他们生前姓万，死后姓刘，为什么？成吉思汗后人为何姓树？
关于姓氏的问题，小编曾专门写文章讨论过。说当年周武王为了实现权力、产财的有序继承，搞了个宗法制。规定，从天子屁股底下的黄金座椅，到普通农家的一亩三分地，都得在同姓之间传承。从此以后，你姓啥，就决定了你能从谁身边继承到财富。
当然了，这只是姓氏的一个作用。它的另一个作用则在于明确血缘之亲疏，以确保人口之有序繁衍。但是咱今天要讲的这事儿，却有点反常。在古代，很多村子居然存在着改姓的现象。
据《趣谈中国姓氏》一书记载，说有个人死了来到地狱，阎王就问了，说你姓啥啊？这人说我姓张，哦不对，姓李。阎王一脸懵逼，说你到底姓啥？那农民一脸无辜，说小的活着的时候姓张，死后姓李。阎王大怒，要把他下油锅。此人很害怕，大喊大叫起来，忽然一个激灵，便醒了。原来是梦一场。
各位，这个故事告诉说明，这种改姓的事儿，是不得已而为之，所以老百姓才会如此忐忑不安。那怎样才算不得已的事呢？小编这儿有个例子。
在江苏无锡有个村子，叫树家村。传说当年有个和尚（乞丐），靠着一股子蛮力，攻入元大都，也就是现在的北京城，把蒙古人赶回了大草原。而在混战之中，有一批蒙古人，趁着大乱逃了出来。他们一路往南，过了长江，来到了江苏（当时叫江浙行省）的一个小村庄里。
可没想到，刚到村口就被村民给围了起来。村民问，你们是谁？来我们村干啥？由于时间久了，蒙古王公大都娶了汉族女子，他们的后代，从外貌上看已经和汉人没有差别了。所以村民们一时没发现这批人有啥异样。见村民没发现自己的身份，这批蒙古人也稍稍心安了点。
忽然，他们见村口有棵大树，于是便灵机一动，说我们姓树，是逃难来的。村民淳朴，也不多问，便接纳了这帮人。各位，此事见于当地县志，应该是真实的。这是发生在小编身边的，改姓的例子。实际上，大部分人改姓的原因和他们差不多，都是为了避祸。
比如说，在湖北省云梦县就有这么一个村子。村里所有男人都姓万，如果你是入赘到这个村的，那也得改姓万。整个村子，几百号人，统一姓万，绝无例外。
当然了，女子是没有这要求的，只要你嫁出去了，爱姓啥姓啥。但奇怪的是，村子里的人死后，他们的姓却又变成了刘。这又是为啥呢？
当地县志中有这样一种说法，说他们的祖先叫刘明宠。此人为官清廉，而且刚正不阿，所以得罪了权贵。后被人陷害，要灭他们九族。
于是，刘明宠带着家人逃难至此，为避人耳目，改姓万。据说是取“皇上万岁”之意。但是刘明宠在临死前规定，后世子孙在死后必须改回刘姓。
当然，也有人改姓是因为别的原因比如说皇帝赐姓，或者过继、报恩等。这，也算是我东方龙族特有的一种文化现象吧。