（来源：南湖晚报）

转自：南湖晚报

　　N胡永良

　　每到秋季，金风习习，正是红菱开花、成熟、收获的季节。

　　红菱是一种一年生浮水水生植物的果实，故又称水红菱。红菱的产地，主要分布于江南一带。自古以来，吾乡海盐亦盛产红菱，其中尤以“浦漾红菱”著名。清道光三十年（1850）《澉水新志》记载，“菱四角，呈红色，产通元镇鲍郎浦（即今之浦漾）。”该志还记载了一首流传至今的《浦漾渔歌》，“广浦成渔溆，渔家乐若何。郎君支屋住，欸乃扣舷歌。夜冷搴红菱，天晴晒绿蓑。长桥足清听，乘月几回过。”其序云，“浦漾广阔，长桥十二洞，约三丈余，渔舟骈集，在通元镇之南。”

　　旧时，一俟入秋，在通元浦漾一带的河湖浜溇等菱荡水面上，就会看见荡漾着一只只圆形菱桶，桶内坐着一位姑娘或少妇（也有个别男子），一双双巧手在层层叠叠的菱叶丛中采摘菱角，时而菱歌阵阵，时而笑语声声。不多久，那四角尖翘、通体粉红的菱角就盛满菱桶。靠到岸边，采菱人上了岸，在菱桶中放上水，顷刻间，部分红菱浮到水面，一部分红菱沉在桶底。浮在上面的是嫩菱，又叫鲜菱；沉在下面的是老菱，又称鲜老菱。

　　大嫂、大妈们把鲜菱盛在竹篮里，提着到集市上或大路旁高声吆喝叫卖，“鲜菱要吗？刚采下来的鲜菱哎——”小弟大哥、父亲叔伯们则把沉在桶底的老菱拿到家中，放在土灶铁镬子里煮熟（烧煮时镬底要倒扣一只瓷碗，以防把菱烧焦），趁热盛到木桶中，用一块大小适中的专制小棉絮被捂实，然后拿到集镇上大声叫卖起来，“卖老菱啰，刚刚出镬的热老菱，百热沸烫哎——”

　　说起红菱，当地人都津津乐道。红菱肉雪白如凝脂，其中，鲜菱又脆又嫩，爽口汁甜；熟老菱质糯味香，特别是刚出镬的热老菱，尝一口则欲罢不能，正如海盐俗话所说，“老菱毛豆结（荚），吃是（了）勿肯歇。”生老菱也可生食，但是其味道要比生鲜菱差一些。

　　红菱营养也很丰富，含有大量淀粉、糖分，少量蛋白质、脂肪，多种矿物质和维生素。红菱既可当果品生食，又可作家常菜肴，还有药用、保健价值。据医学实践证明，四角菱还有预防癌症效用。红菱剥去壳后的菱肉可做成多道美味的家常菜。如鲜菱肉可与豆腐、生粉烹饪成“菱肉豆腐羹”，可与胡葱或嫩毛豆子清炒，也可与肉丝清炒，等等；老菱肉可与猪肉或牛肉一起红烧，其味胜似“粟子红烧肉”；熟老菱则既可作美味零食充饥，又可作佐酒佳肴……但是千万要注意一点，剥去菱壳的菱肉，无论是生食还是烹调菜肴，都要去除包裹菱肉的那层薄衣，否则有涩味，带壳的熟老菱则例外。

　　种养红菱既简单又有讲究。放养的湖、河、浜底须有一定的淤泥，第一年清明前将种菱抛撒在河荡里就会生根发芽（第二年如不换地方的话，一般不必下种菱，因为红菱成熟后有的就会脱蒂沉落在淤泥中自然成种了），六十天左右，菱苗浮露水面，农历六月末七月初，菱花逐渐绽放，立秋后开始结果（生菱），八月中秋节前即可开采菱角，九月重阳时已是采菱旺季。红菱不用施肥，它的根系吮吸淤泥中的养分，长长的主茎吮吸水中营养。平时只须用草绳、水草（俗称“羊管草”或“空心草”）扎成长箍把菱荡团团围住，并用竹子（俗称菱扦竹）插扦入河底固定成桩，以防风吹船过把菱荡搅乱飘散。

　　20世纪70年代始，因河港内船只越来越多，尤其是机动船的增多增大，对种养、采摘红菱等方面带来诸多不利因素，市面上遂逐渐难觅红菱的踪影了。进入21世纪后，养、采、卖、食红菱的风景再现。其实，红菱既是吾乡美食特产，又能改善水质，还有绿化、装点河网水道等作用，具有诸多的开发利用价值。

　　如今，如果您在采菱季节到海盐通元镇转一转，逛逛街头的早晚市集，就又可品尝到红菱的那种特色美味。红菱之美，正如明代海盐著名诗人朱朴在《采菱词 》中说的那样：“采菱南塘下，水深菱叶稀。菱花比妆镜，菱叶比罗衣。轻风漾楫去，落日唱歌归。无情两白鸟，来往趁船飞。”