祖国的中药材仿佛是一座包罗万象的大自然宝库，有翱翔天际的，有奔走陆地的，有畅游水中的，也有扎根泥土、攀附悬崖的。它们形态各异，质地不同，有的如拳头般厚重，有的却细小如砂。正因如此，我们要因材施法，尤其是颗粒细小或带有绒毛的药材，在煎煮中药的过程中应格外用心。

那些颗粒细小、松散的药材，在煎煮时容易让药汁变得浑浊，还可能黏附在锅底烧煳。这时候，用纱布将它们包起来再下锅，就能避免问题。像车前子、葶苈子、海金沙、青黛、夜明砂、五灵脂、蚕砂等，都属于这一类。青黛尤为特殊，它本身不溶于水，若散落到药汁中会漂浮在表面，口感极差，但它对咽喉炎有奇效，许多老中医都爱用它来治疗慢性咽喉炎。

还有一些药材满身绒毛，煎煮时绒毛会脱落，难以彻底过滤，喝下去可能呛得人直咳。这类药材中，辛夷、旋复花、枇杷叶最常见。枇杷叶虽然能入药化成甘甜的枇杷露止咳，但若背部绒毛未除干净，反而刺激咽喉。南北朝《雷公炮炙论》云：“凡使枇杷叶，须火燎去毛，布拭净，否则令人咳。”古人有火燎、竹刷、粗布摩擦等多种去毛法，但都费时费力。如今，虽然有了现代化工艺，仍难免有少量绒毛残留，所以包煎依旧必要，让人免受呛咳之苦。

质地轻浮的中药材也常需要包煎，比如秫米和马勃。秫米即高粱米，淀粉含量高，久煎容易煳化粘锅；马勃是菌类药材，孢子会扩散到药汁中，影响口感和疗效。包煎既能防止烧煳，也能避免药汁中混入不该有的成分。

还有一些矿物类药材也要用纱布袋包煎。阳起石质地重，易沉底；赤石脂为黏土状，容易悬浮；灶心土含杂质多，若直接下锅会让药汁混浊甚至夹带杂物。包煎不仅让煎煮过程更顺利，也让药液更清澈安全，口感更好。

在医院配好的中药，药房往往会提前将需要包煎的药材独立封装。但有些传统药店，药材并不会预先处理，这时患者就需要自己将特定药材放入纱布袋中。哪些该包，哪些不该包，没有专业知识很难分辨，所以离不开医生或药师的指导。

简而言之，如果在一服中药包里看到包煎药纱布袋，千万不要撕开，纱布袋直接和其他中药一起煎煮，如果担心纱布袋漂在水面，把它埋在众多药材的中间层，这样就不会发生煎煮不透的情况了。小小一只纱布袋，凝聚着中医药几千年的实践智慧，承载着药效与安全的双重保障。朱为康（上海市中医医院肿瘤五科行政主任）