众所周知，明宣宗朱瞻基的原配是胡善祥，在朱瞻基还只是皇太孙时，胡善祥便被册封为皇太孙妃。然而，朱瞻基的婚事并非他自己能完全做主。虽然在当时胡善祥是被认定为适合的配偶，但实际上，朱瞻基并非出于个人情感选择了胡善祥，而是由于他的祖父朱棣、父亲朱高炽以及母亲张氏的安排。朱瞻基心中真正钟爱的是孙氏。

作为皇太孙，朱瞻基的婚姻完全受制于家族安排，因此他无法反抗，只能接受胡善祥成为自己的正妻。而孙氏虽深得他宠爱，却只能屈居为皇太孙嫔。婚后，胡善祥为朱瞻基相继生下了两位公主——顺德公主和永清公主。永乐二十二年，孙氏也为朱瞻基生下了一个女儿，即常德公主。

这一年，朱棣去世，太子朱高炽继位，成为明仁宗。然而，朱高炽在位不久便去世，朱瞻基继承了皇位，成为明宣宗。朱瞻基即位后，立胡善祥为皇后，而将孙氏封为贵妃。宣德二年，孙贵妃为朱瞻基生下了长子朱祁镇，这让朱瞻基十分高兴，迫不及待地劝胡善祥主动辞去皇后之位。宣德三年，朱瞻基正式废除了胡善祥的皇后之位，改立孙贵妃为后，并册立朱祁镇为皇太子。孙贵妃所生的常德公主地位因此发生了显著变化。

宣德十年，朱瞻基去世，年仅9岁的朱祁镇继位，成为明英宗。正统五年，朱祁镇封同母姐姐常德公主为常德长公主，并安排她与鄞国忠武公薛禄之子薛桓成婚。这场婚姻可谓是一门非常理想的亲事。

薛禄出身军中，他在靖难之役中立下赫赫战功，深得朱棣的赏识。曾经，薛禄在战场上捉拿了左副将军李坚（大名公主的丈夫），因此深得朱棣的重用。随着战功累累，薛禄的职位一路升迁，最终在朱棣即位后被任命为都督佥事，并逐渐升为都督同知。永乐十八年，朱棣迁都北京，薛禄也被封为奉天靖难推诚宣力武臣、阳武侯，享有千一百石的世禄。朱高炽继位后，继续重用薛禄，并让他掌管左军都督府，加封太子太保，赐予铁券。朱瞻基继位后，薛禄在平定汉王叛乱中继续立下了战功，继续得到重用。宣德五年，薛禄去世，追赠鄞国公，并赐予“忠武”谥号。

薛桓作为一个功臣之后，他与常德公主的婚事自然备受瞩目，成为了一段人人称道的好婚姻。相比之下，朱祁镇为长姐顺德公主所选的丈夫石璟，只是一个微不足道的千户之子。这不仅反映了母亲被扶正的地位变化，也揭示了皇帝的弟弟继位所带来的优势。

然而，真正的常德公主可能并不觉得自己得到了什么好福气。表面上看，这似乎是一段美好的姻缘，但实际上，薛桓并非一个值得依赖的丈夫。他性格狂妄，甚至在之后与常德公主产生了冲突。常德公主的母亲是孙太后，弟弟朱祁镇是明英宗，按理说，她在宫中的地位不容小觑，然而薛桓却不把她放在眼里。

其中的原因，与常德公主的“好弟弟”朱祁镇有关。众所周知，正统十四年，明英宗朱祁镇亲征时，不仅导致大批随行文武遭遇不幸，自己也被瓦剌俘虏。国家面临无人继位的局面，群臣拥立了郕王朱祁钰为皇帝，名义上尊朱祁镇为太上皇。尽管孙太后仍在位，但后宫的权力格局发生了变化，吴太后成为了实权人物。这种变化让常德公主的处境变得异常艰难。

薛桓原本肆无忌惮，但随着常德公主处境的变化，他的嚣张气焰逐渐升级。背着公主与侍婢私通，且在被公主发现后，竟敢与她争执，这种行为极为不妥。在明朝的规定中，驸马不仅可以纳妾，但私通侍婢这种行为则是无法容忍的。面对姐姐的告状，朱祁镇果断处理此事，将薛桓交给法司审讯，最终定下了“论罪当斩”的判决。但考虑到常德公主的情面，朱祁镇并未立即处决薛桓，而是将其关押在锦衣卫的监狱里几日，以示惩戒。

薛桓的猖狂并非一时的，他在娶常德公主后一直行事不检，仗着自己的身份肆意妄为。直到公主的母亲和弟弟失势，薛桓才不再顾忌，即使是公主也敢对她无礼。最终，这一切得到了应有的惩罚。

众所周知，锦衣卫大狱绝非轻松之地，薛桓在监禁期间“享受”了几日的教训，最终收敛了许多。常德公主看在夫妻情分上，也不再计较曾经的种种不满。最终，夫妻俩度过了漫长岁月，直至明宪宗即位。朱见深即位后，将常德公主尊封为常德大长公主。

成化四年，常德大长公主的丈夫薛桓先于她去世。而常德大长公主则在成化六年去世，享年46岁。她和薛桓没有留下任何子嗣，夫妻二人之间的感情显然并不深厚。从薛桓私通侍婢的事情，以及两人一直未育子嗣这一点来看，这段婚姻显然并不幸福。