永贞元年（805年）春正月初一，唐德宗李适的宫廷里，所有的王公贵族和亲戚都进宫祝贺新春，然而，太子李诵却没有出现。李适一直在等着李诵的到来，却得知太子因病无法前来，这让李适十分失望，悲伤之情溢于言表，甚至忍不住流下了眼泪，心情低落至极，结果身体也因此生病。

为什么李诵在大年初一这样的日子无法前来觐见父皇呢？父子之间到底发生了什么事情？李诵是唐德宗的嫡长子，生于761年正月，昭德皇后王氏在长安大明宫诞下他。第二年，李诵的祖父李豫继位，成为唐代宗，而李适则在四年后被立为太子。作为太子的长子，李诵从小就备受皇室重视，因此，他的童年生活过得相当不错，也是他一生中最为幸福的时光之一。到了779年，李适继位成为唐德宗，而19岁的李诵在同年12月19日被立为太子，并在翌年正式册立。做太子并不容易，尤其是在唐朝，太子一职更是充满了危险，成为一个高危职业。唐朝第一任太子李建成的惨痛教训，为后来的太子们设下了不祥的先例——李建成最终被自己的弟弟李世民所杀，而李世民继位后，李建成的儿子李承乾被立为太子，但不久后，李承乾因不满自己弟弟李泰受到宠爱，开始策划动乱，最终被废为庶人。

而唐高宗李治的几个儿子也面临了艰难的太子之路，由于李治与武则天的双重压力，太子之位更加显得岌岌可危。等到李隆基继位，他长寿的身影也给继承人带来了沉重的负担。李瑛作为太子长达22年，最终却被武惠妃陷害，死于李隆基之手。同样，李瑛去世后，李亨继任太子，但他也面临了重重的压力，宰相李林甫的打压让李亨处境艰难。安史之乱后，李亨甚至趁父皇李隆基北上平乱之际，独立称帝，李隆基则成为太上皇。李诵，作为李亨的曾孙，继位时也面临了同样的困境。

当李诵成为太子后的第八年，即贞元三年，李诵的岳母郜国大长公主因事入狱，牵连到李诵。这让李适对李诵产生了不满，批评了他作为太子的失职。为了保全自己，李诵模仿了唐肃宗李亨的做法，与太子妃萧氏离婚。此事令李适愈加不满，甚至产生了废除李诵太子之位的念头，打算让养子李谊继位。虽然李泌劝阻，李适并未立刻行动，但这足以看出他对李诵的失望。李适的不满让李诵深感压力，他也变得更加谨慎，时刻小心自己的言行。时间一长，李诵的精神和身体都受到了巨大的负担。到了804年9月，44岁的李诵中风，身体瘫痪，语言无法表达。这一突如其来的变故让李适痛心不已，虽然没有废除太子之位，但他开始提醒李诵好好养病。然而，李诵的中风却并没有好转。

到805年正月初一，李诵仍未能如期进宫觐见李适，这让李适心情极度低落。一方面，李适为儿子心痛，另一方面，作为皇帝，他也深感国家继承人的困境。那时，李适已64岁，年事已高，继承人健康问题成了他最大的担忧，悲痛之下他不仅流泪，还因此病倒，情况日益严重。李适病重，连日无法见外臣，宫中外界一片混乱，没人知道皇帝和太子的状况。直到805年正月二十三日，李适去世。李适驾崩后，宫中急忙召集翰林学士郑絪和卫次公等起草遗诏。按照惯例，太子应该直接继位，但由于李诵的病情未明，宦官们对于是否立他为皇帝心存疑虑。卫次公提出，虽然李诵身患重病，但仍是嫡长子，应该继位。如果他实在不能担当，便应让李诵的长子、广陵王李纯继位，避免国家动乱。

众人同意了卫次公的建议，李诵也深知此时众人的担忧，于是他勉力穿上皇帝服装，出现在宫中，召见了各军使，稍微安抚了众人的情绪。第二天，李适的遗诏在宣政殿正式宣布，李诵身穿丧服接见群臣，并在两天后继位，成为唐顺宗。尽管李诵当上了皇帝，但由于中风未愈，他无法言语，成了一个名存实亡的皇帝。虽然李诵雄心壮志，渴望进行改革，但因为体力和身体的限制，他无法坚持改革，甚至连自己的皇位都难以维系。宦官们逐渐对李诵感到不满，开始图谋另立新君，他们选择了李诵的长子李纯。

李纯被立为太子后，宦官开始要求让李纯代替李诵处理朝政。最终，在七月二十八日，李诵被迫颁布诏书，宣布将政事交由皇太子李纯处理。仅仅六个月后，李诵再次发布诏书，宣布自己将称太上皇，正式卸下皇帝之位，转移到兴庆宫居住。李诵虽然成了太上皇，但他的健康依然未见好转，且政治上已无任何实权。最终，李诵在806年正月十九日去世，享年45岁。关于他去世的原因，史书中并未明确说明，有人认为可能与李纯有关。 唐顺宗李诵的命运真是令人惋惜，他是唐朝位居太子时间最长、做皇帝时间最短的帝王，而且还只做了五个月的太上皇。年仅45岁便因病去世，人生充满了不幸。