宗庙是古代皇帝祭祀先祖的地方，但东汉的皇帝们却犯了一个大错误，竟然拜错了祖先。他们没有祭祀自己的祖宗，却给其他人的祖宗行礼，真是让人哭笑不得。

即使像朱元璋那样出身贫寒，依然能够找到自己的祖先，刘家作为皇室后裔，难道连自己的祖宗是谁都搞不清楚吗？当然不是。东汉的开国皇帝刘秀的家谱相当清晰，汉景帝是他的六世祖，往下依次是：五世祖长沙王刘发、高祖舂陵侯刘买、曾祖郁林太守刘外、祖父巨鹿都尉刘回、父亲济阳县令刘钦。虽然刘家有点没落，但毕竟是官宦世家，祖上也曾有过显赫人物。那么，究竟发生了什么事，让刘秀的子孙们祭错祖先呢？

事情的根源要从刘秀做出的一项决定说起。东汉建立后不久，刘秀突然宣布自己换爹了。从那时起，他与亲生父亲刘钦断绝了父子关系，并认了一个新父亲——汉元帝刘奭。

当了皇帝后就不认亲爹，这到底是为什么呢？难道他和父亲有深仇大恨？或者是刘秀想借汉元帝的名声来提高自己的地位？其实，刘秀并没有与父亲断绝关系的心情，他一直很怀念已故的父亲。刘秀在父亲去世时才8岁，心中充满的是无尽的思念，并没有什么仇恨。而且，作为皇帝，他怎么可能为了权势去背弃自己的亲生父亲呢？刘秀当时已经是皇帝了，怎么可能还需要依靠前朝的皇帝来提升自己的地位？

让我们再理顺一下刘秀与汉元帝的关系：汉元帝是汉景帝的第十子，而刘秀则是汉景帝的六世孙。也就是说，他们虽然有相同的祖先，但早在四五代前就已经分支开了。按照古代的传统，他们之间早已没有了亲戚关系，除了一个同宗标签，几乎没有任何实质性的联系。

事实上，刘秀与汉元帝并无交情。汉元帝去世时，刘秀还没出生，等到刘秀登基时，汉元帝也已去世了二十七年。所以，刘秀根本不可能为了借光汉元帝而决定称其为父亲。

但是历史往往充满了巧合，刘秀还是巧妙地借上了汉元帝的光。在宣布自己过继给汉元帝的同时，刘秀还声称自己是汉元帝的太子，以此证明自己是合法继承汉朝皇位的继承人。

刘秀这么做的目的其实非常简单，就是为了证明自己的帝位是合法的。古人相信天命，认为一个王朝的建立必须符合天命，而皇帝则必须是合法继承的。于是，刘秀便采取了捷径——通过认父来证明自己的合法性，表示自己是恢复汉朝，而不是新建一个王朝。他这样一来，不仅为自己的政权找到了合法性，还为自己赢得了太子的身份。通过这个身份，刘秀成功地让自己的帝位显得有理有据。

然而，刘秀虽然利用了这个捷径，但也因此付出了代价。为了不被质疑，他不得不放弃认亲生父亲，甚至连祖宗的祭祀也不能再乱来。

刘秀非常清楚，自己做了这个决定后，必须面对一些后果。比如，他必须放弃之前祭祀父亲和祖宗的权利。早在建武二年，刘秀就下令将西汉历代皇帝的神位迁到洛阳，以此证明他继承了汉朝的合法性。随后，他在洛阳修建了高祖庙，并开始以汉朝皇帝的身份祭拜西汉的历代帝王。 然而，刘秀心中依然有些不甘心，于是他还偷偷修建了一个亲庙，专门用于祭祀自己父亲以上四代的祖先。洛阳因此有了两个祭祀场所，一个是祭祀刘邦的宗庙，另一个则是祭祀自己祖先的亲庙。两个庙并列，看似完美，然而这却引来了大臣们的强烈反对。 大臣们认为，刘秀作为汉朝的继承人，不能仅仅顾及自己的私情，应该严格遵守国家的法统。这场争论持续了几年，虽然刘秀尝试坚持自己的做法，但最终只能妥协，决定将亲庙迁往自己的家乡，并由庶系子孙祭拜。 刘秀去世后，汉明帝继位，为了提升父亲的地位，他在洛阳为刘秀修建了世祖庙，并将西汉帝王的神位迁回长安。从此，东汉帝国有了两座重要的庙宇——长安的高祖庙和洛阳的世祖庙。高祖庙祭祀西汉历代帝王，而世祖庙则专门祭祀东汉历代帝王。 汉明帝之所以做出这样的决定，是为了提升父亲的地位，抬高刘秀的荣誉。刘秀通过换爹获得了一个名义上的太子身份，但却因此失去了亲生父亲的祭祀。这一投机取巧的做法，尽管为刘秀带来了短期的好处，却也埋下了长远的麻烦。