11月9日凌晨,WTA年终总决赛决赛结束争夺。最后时隔压哨获得参赛席位的莱巴金娜,2-0战胜了世界第1萨巴伦卡,以5战全胜的战绩加冕总决赛冠军,并斩获了创女子体育历史新高的523.5万美元奖金。
在赛后的颁奖典礼上,却出现了不和谐的一幕。莱巴金娜拒绝同WTA CEO波蒂亚-阿彻合照,一度让场面有些尴尬。莱巴金娜为何拒绝合影呢?一切还要从她的教练武科夫说起。
武科夫曾是莱巴金娜的长期教练,在2022年他曾帮助莱巴金娜在温网拿到冠军。他们的合作关系在2024年8月、美网开赛之前不久突然停止。当时莱巴金娜的团队成员告知武科夫,他不再是莱巴金娜的教练,并指示他停止所有同莱巴金娜的联系。
然而,武科夫却在莱巴金娜所住的曼哈顿酒店走廊和大厅游荡,打了超过100个电话,并发送了无数条消息。莱巴金娜团队的核心成员感到恐慌,向WTA报告了这一情况,表达了对球员安全和健康的关切。
鉴于在此前已经收到过多起关于武科夫的投诉,WTA立即展开了独立调查,在调查期间禁止武科夫参与任何WTA赛事,同时禁止他同莱巴金娜以任何方式取得联系。
2025年1月底,WTA首席执行官阿彻向武科夫和莱巴金娜发送了一份详细的信件,概述了调查结果,结论是武科夫在执教期间严重违反了WTA行为准则。
信中提到武科夫存在“滥用权力和虐待行为”,包括用“愚蠢”、“弱智”等贬义词语称呼莱巴金娜,并残酷地告诉莱巴金娜,如果没有他的帮助,她仍会在俄罗斯“挖土豆”。调查确定武科夫执教期间经常让莱巴金娜哭泣,使她受到了重大情感和精神虐待。
尽管有大量的证据,但是莱巴金娜却一直在捍卫武科夫。在今年澳网之前的发布会上,莱巴金娜否认了武科夫对自己的虐待。今年8月份,武科夫的禁令被解除,莱巴金娜随即立刻恢复了他的教练职务。