中国人民解放军海军（People's Liberation Army Navy ，PLAN）是中华人民共和国的海上武装力量，是中国人民解放军的战略军种，是海上作战行动的主体力量，以舰艇部队和海军航空兵为主体，担负海上作战任务的现代化合成军种。其主要任务是独立或协同陆军、空军防御敌人从海上的入侵，保卫领海主权，维护国家海权。随着“中华神盾”导弹驱逐舰、052C、052D导弹驱逐舰、039常规潜艇以及苏-30、战略导弹核潜艇、核动力攻击型潜艇，以及岸基远程导弹，辽宁号航母，飞豹等战斗机的相继服役，中国海军具备了万里集结，远洋作战的攻防能力。
 
中国人民解放军海军是中华人民共和国的海军，是中国人民解放军的一个军种，中国武装力量的一部分。简称中国海军，1955年之前曾同时用过中国人民海军的名称。
中国人民解放军海军成立于1949年4月23日。军内为一个独立军种，级别为正大军区级。海军现役兵力共23.5万人，舰队下辖舰队航空兵、基地、支队、水警区、航空兵师和陆战旅等部队。其指挥机构为海军司令部，以及海军政治部、海军后勤部和海军装备部。
中国人民解放军海军是中国人民解放军中以舰艇部队和海军航空兵为主体，担负海上作战任务的现代化合成军种。其主要任务是独立或协同陆军、空军防御敌人从海上的入侵，保卫领海主权，维护国家海权。
中国海军在未来的战略任务大致涵盖了三个层次：即近海防御(黄水)、保护领海和领土完整与权益(绿水)和确保中国海上生命线的畅通(蓝水)。
根据美国国际战略研究所（IISS）对各国军舰数量进行的统计结果显示：1971年至1996年，拥有军舰最多的国家是俄罗斯，1997年至2006年是美国，2008年以后，中国跃居第一。
英国《简氏防务周刊》给出的资料则显示，美国海军舰艇总吨位为300万吨，俄罗斯舰艇总吨位为110万吨，中国海军舰艇总吨位为80万吨，位列世界第三。

最新或2023（历届）中国海军实力：
近年来，中国海军如下饺子般的造舰狂潮令世界为之惊叹，不仅欧洲的几个老牌海军大国望尘莫及，就连当今唯一的超级大国也羡慕不已！三年后，这些“饺子”就是一艘艘驰骋大海的威武战舰，由它们组成一支支规模庞大的联合舰队，巡弋在祖国的万里海疆，守卫着神圣的海洋国土，并以坚定的步法走向远洋、走向深蓝！三年后，中国海军将会以一个崭新的面貌呈现在世人面前，其整体作战能力将会跃上一个新台阶，虽然仍不能与美国海军平分秋色，但在亚洲海军中基本可以稳坐第一把交椅，是自甲午战争以后中国拥有的最为强大的一支海上力量！
9月25日，中国第一艘航母“辽宁”舰正式交付海军服役，标志着中国海军从近海型向远洋型的华丽转身，仅仅过去了两个月，11月23日，航母舰载机歼15顺利降落在“辽宁”舰的甲板上，大大出乎众多军事专家的意料之外，此前有西方专家预言，“辽宁”舰要想真正形成战斗力最快也要等到最新或2023（历届），他们太低估了中国海军的巨大潜力和只争朝夕的拼搏精神，因而所谓的权威分析往往在事实面前不堪一击！在此笔者大胆预言，到最新或2023（历届），“辽宁”舰将完全具备整体的作战能力，以其为中心组建的中国海军第一个航母作战群将正式成军！
与此同时，与航母配套的各型舰艇也在紧锣密鼓地赶造。到今年底，为期七年，建造总数达16艘的054A型护卫舰建造计划告一段落，最后一艘575“钦州”号将下水舾装。驱逐舰方面，享有“中华神盾”舰美誉的052C型在原有两艘的基础上，新造的四艘陆续交付，到最新或2023（历届）将有六艘服役。更令人关注的是，最新一代的052D型首舰前不久已经下水，此型舰技术先进，打击力量强大，对舰、对空、对地、反潜导弹一应俱全，被喻为“海上武库”，据称该型舰计划建造10艘，到最新或2023（历届）至少会有6艘下水。