今年夏天，美国上中西部地区到墨西哥湾沿岸的数千万美国人正面临着美国电力供应短缺的最大威胁。美国电力监管机构北美电力可靠性协会(NERC)在其夏季年度评估报告中表示，约有8900万美国人使用横跨美国中部部分地区的三大电网系统，而目前这些区域被认定为“高风险区域”，原因是老旧发电厂关闭、潜在的强制停运以及高电力需求共同导致了可能出现的电力缺口。NERC可靠性评估经理Mark Olson表示：“进入夏季后，电网运营商需要为可能再次出现的紧张局势做好准备。”

美国老化的电力系统正受到极端天气和数据中心日益增长的用电需求的双重压力。与此同时，电网也越来越依赖风能和太阳能，但这些可再生能源受风力和阳光等自然条件影响较大，稳定性较差。

除了上述三个面临高风险的电网系统外，覆盖六个州的新英格兰电网也经常出现在监管机构的风险名单上，因为该地区的能源供应本就紧张。总体而言，大约有1.04亿美国人——即三分之一的美国人——居住在可能因极端天气条件而引发电网紧急状态的区域。值得一提的是，NERC的报告预测基于今年夏天可能出现的高温，并不等同于电网危机或停电的预警。

NERC还指出，由得克萨斯州电力可靠性委员会(ERCOT)管理的州级电网存在南部系统输电瓶颈的额外风险。不过，日落后出现电力短缺的概率已从2024年的15%以上降至8月的3%。得州新增了7.5吉瓦的电池储能，有助于加强电网的稳定性。此外，尽管纽约电网系统和覆盖13个州的美国东部电网没有被NERC列入观察名单，但这两个电网近期都曾警告称，在极端夏季高温下可能面临储备电力短缺的风险。

事实上，本月初就有美国官员对可能出现的电力问题提出了警告。美国内政部长、国家能源委员会主席Doug Burgum在5月4日曾警告称，美国最早可能在今年夏天面临大规模停电。他表示：“美国总统特朗普在上任第一天就宣布能源领域进入国家能源紧急状态，我们在发电方面面临巨大挑战。”“我们看到此前在西班牙发生的停电事件，可能今年夏天就会在美国发生。”

近年来，在极端天气及电力设施老化影响下，美国已多次发生大面积停电。2023年6月，由于严重的夏季风暴，包括俄克拉何马州、得克萨斯州和路易斯安那州在内，美国南部共计超过30万居民遭遇了停电;2024年2月至4月，因极端恶劣的暴雪天气，美国多个州又出现了大规模停电。

随着高耗能的数据中心激增，美国电力短缺风险也与日俱增。2024年12月17日，NERC就警告称，由于发电量跟不上人工智能不断增长的需求，北美电网面临“严重的可靠性挑战”。NERC发现，随着电力需求激增和火电厂退役，未来10年北美一半以上地区面临能源短缺的风险。