“这里既有传统的印度，也有现代的印度。”“皇家咖喱印度餐厅”负责人尼廷·迈塔尼（Nitin Maithani）这样形容他的餐馆。

浓郁的咖喱香味、披着彩色流苏挂饰的象头神石雕、宝莱坞风格的舞蹈画像……迈塔尼说，他希望向中国顾客展示印度风味与文化，并传递“希望我们的友谊长存”的心愿。

来自印度新德里的迈塔尼拥有工商管理硕士学位，曾就职于大型跨国公司，后来自己创业经营酒店和餐厅。三年前来中国游玩时，北京的开放与活力让迈塔尼看到了职业生涯的更多可能。他找中国合伙人在北京开起了印度餐厅，目前数量已有4家。

迈塔尼近日在位于海淀区一家商场内的“皇家咖喱印度餐厅”接受中新社记者采访。据他介绍，餐厅最受中国顾客喜爱的菜品里既有黄油馕坑烤饼、烤鸡块咖喱、印度奶茶等印度经典美食，也有薄荷脆球等街头网红小吃。这些在印度广受欢迎的味道，同样博得中国民众青睐。

中国美食也深深吸引了迈塔尼和他的印度同事。“我非常喜欢中国菜。”迈塔尼说，他对口感鲜香的麻辣烫情有独钟，餐厅经理马诺杰（Manoj）则爱吃火锅。

迈塔尼注意到，从浓郁辛辣的川菜到清淡细腻的粤菜，中国每个地区都有独特的饮食文化。通过丰富多样的中国菜，他也在慢慢感受中国的历史、传统和多元文化。

迈塔尼表示，印中两国美食不乏相似之处。比如印度的馕坑烤饼和中国新疆的馕相像，两国的不少油炸类小吃做法相同、口感接近。

迈塔尼认为，“尽管语言、文化和传统各不相同，但两国民众之间其实有很多共同点”，比如一些相似的饮食口味以及对美食的热情与尊重，就是两国人民的共同语言之一。

由于餐厅经营团队都是印度人，印度服务员和中国顾客有时会因语言问题出现沟通障碍，但顾客们“非常包容”，迈塔尼说，一来二去，不少顾客和服务员成了熟人。

谈及北京创业感受，迈塔尼说：“我亲身感受到了中国人的热情、友善和好客。通过美食、文化和日常交往，我看到了两国人民之间是如何建立联系的。”

迈塔尼讲到一件给他留下深刻印象的小事：曾有印度员工刚来北京时迷了路，一位中国老人发现后，尽管语言不通，但借助手势和翻译软件陪这位员工一路走到目的地。

迈塔尼说，他期待未来两国人民能有更多机会交流，品尝彼此的美食，体验彼此的文化，“我相信，当人们坦诚交流时，可以建立起超越国界的信任和友谊。”

作者：刘梦青

编辑：臧赫

审校：魏园