过去人们常抱怨一些私营科技公司等待太久才上市。得益于AI热潮,现在我们看到科技公司几乎还没有任何实际运营业务就上市了。最新的例子是SB Energy,一家由软银控股的太阳能和电池电力公司,于周二提交了上市申请。
SB Energy在其IPO招股书开头的显眼位置 proudly宣称,其正在“建设世界级数据中心和电力基础设施”。其中的关键词是“建设”。在大量颂扬其AI数据中心方法优点的文字中,隐藏着一行小字:“目前尚无数据中心容量投入运营。”SB Energy目前仅有的收入——去年总计2.135亿美元——来自太阳能和电池发电项目。即使假设它能在未来几年内建成规划中的数据中心,SB Energy也将只有一位外部客户——OpenAI。
迄今为止,为了资助其数据中心雄心,SB Energy已借入数十亿美元,并从OpenAI和英伟达等机构处筹集了股权资金。(这家AI芯片巨头还为SB Energy位于俄亥俄州的最大数据中心项目提供财务支持,以防OpenAI无法支付账单。)你可能会好奇SB Energy为何现在就要上市。毕竟,其母公司是一家上市公司——为什么要出售这样一个早期子公司的股票呢?答案毫无悬念:软银需要钱。这家日本投资集团正处于AI大举支出阶段,尽其所能筹集资金,要么出售资产,要么以资产为抵押借款。(别忘了,软银曾借款投资OpenAI,现在又计划以其持有的OpenAI股份为抵押借入更多资金!)
SB Energy是任何投资者都应该碰的吗?当然,它的营销宣传——即首先致力于为数据中心项目争取电力,而非将电力视为事后考虑——在当下时机恰到好处。埃隆·马斯克最近一直在敲响数据中心行业面临能源危机的警钟,他在周二一次G20相关活动的虚拟亮相中指出,科技行业正面临“电力危机”,这将导致明年芯片所需的电力供应短缺。在这种情形下,那些项目已获得电力接入的数据中心开发商将占据先机。
但有很多理由对SB Energy保持警惕。最接近完工的园区——预计今年年底前完工——位于得克萨斯州特拉维斯,而该园区将由软银自身的一家关联公司租赁,这很难让人产生信心。顺便提一下,软银已宣布计划推出自己的“新云”服务,因此该园区大概就是为此目的而设的。(此外,根据商标协议,SB Energy还需将其毛利润的1%作为特许权使用费支付给软银,这无助于其盈利能力。)
再者就是SB Energy对OpenAI的依赖。SB还有另外三个数据中心园区正在开发中,其中最大的一个甚至尚未开工,而这些都将由OpenAI租赁。(SB还拥有另外几个项目的土地,但这些项目尚处于早期阶段,尚未有客户排队等候。)想想还有些投资者抱怨CoreWeave对少数客户的依赖呢!
从这个意义上说,SB Energy只是软银支持OpenAI的另一种方式。如果投资者想要涉足AI领域,他们可以投资英伟达,或在OpenAI上市时(预计明年)买入,或者——如果风险偏好无限的话——直接投资软银本身。SB Energy究竟能提供什么?