那秋生

《千字文》说：“果珍李柰，菜重芥姜。”当身体受到风寒侵袭，或在空调房间里待久后，只要喝一点“姜汤”，就能及时消除各种不适。生姜还有个别名叫“还魂草”，而姜汤也叫“还魂汤”。传说白娘子盗仙草救许仙，此仙草就是生姜的嫩芽。李时珍在《本草纲目》中，列举生姜能治疗各种病症：“姜，味辛，微温，无毒，久服去臭气，通神明，归五腑，散烦闷，解药毒，益脾胃，发散和中”。

俗话说得好：“姜是老的辣”；“十月生姜小人参”；“家备小姜，小病不慌”；“早上三片姜，赛过人参汤”。我们的祖先一直把姜当成避邪祛灾的吉祥物，也是洁身除毒的保健品。孔夫子的养生秘诀，有一条是“每食必姜”。这里面还有学问：一是“不撤姜食”，二是“不多食”。朱熹也好食姜片，认为它能“通神明，去秽恶”。王安石说：“姜能疆御百邪，故谓之姜（姜，繁体为‘薑’）。”

苏东坡在《东坡杂记》中描述钱塘净慈寺的和尚，年纪八十多岁了，面色仍如童子，“自云服生姜四十年，故不老耳”。“芽姜紫醋炙银鱼，雪碗擎来二尺余。尚有桃花春气在，此中风味胜莼鲈。”这是苏东坡在镇江焦山品尝鲥鱼时咏的诗，也说明了生姜是一种必不可少的美味调料。

明末王夫之，字而农，号姜斋，世称船山先生，自谓“卖姜翁”，书房曰“姜斋”，著作为《姜斋诗话》与《姜斋文集》，真是与“姜”有着不解之缘。他平日里喜欢服食生姜作为保健良方，仿效孔夫子的养生之道。王夫之一生的姜辣品节，正如其《女冠子·卖姜词》所说：“卖姜来也。谁是能酬价者？不须悭。老去丝尤密，酸来心愈丹。垂涎休自闷，有泪也须弹。最疗人闲病，乍炎寒。”

更有意思的是，在《宰相刘罗锅》的故事里，乾隆皇帝寿诞之际，全国百官都进献各种各样的寿礼，宰相刘墉却拎着一桶生姜进献给皇上，这一举动让众人哗然。刘墉真是巧舌如簧，他说桶里的生姜层层叠叠如同山一样，因此这份特殊礼物的名字就叫“一桶（统）姜（江）山”。这样一说，平凡的生姜就显得身价非凡，乾隆皇帝自然是龙颜大悦。