来源:云核变量集团
三页PPT,零商业模式,数亿美金到账。这人要是骗子,那全世界VC都该去自首。
Jeff Dean,圈内人叫他"谷歌姐夫",前脚刚从Alphabet辞职,后脚新公司Discovery Loop就掏出了一份史上最凡尔赛的路演材料。没有商业模式、市场分析这些标准件,就三页:我们造过什么、我们带过什么人、我们的技术影响力有多强,末尾再贴几张吃喝玩乐的合影,齐活。换个人这么干,VC大概率以为遇到骗子。但这四位创始人——Jeff Dean、Sanjay Ghemawat、Oriol Vinyals和Quoc Le——随便拎一个出来,简历都能砸晕一票创业者。
翻开第一页:我们一起造过什么。你会发现这根本不是什么产品清单,这是一部谷歌二十年的技术编年史。Google搜索、Gmail、谷歌翻译——这些你每天都在用的东西;TensorFlow、MapReduce、Bigtable——这些撑起了整个互联网基础设施的底层框架;Cloud TPU、Gemini、AlphaFold——这些正在重新定义AI边界的前沿探索。有网友吐槽得刻薄但精准:这哥们做出过最好的产品,就是谷歌本身。
翻到第二页:我们带出过谁。Jeff Dean管过4400人的AI研究大军,Oriol Vinyals带过250人的Gemini预训练团队。但更炸的是下面那串名单——Dario Amodei(Anthropic创始人)、Ilya Sutskever(OpenAI前首席科学家)、Noam Shazeer(Character.AI创始人),撑起了当下AI创业圈的半壁江山。这帮人不光自己能打,带出来的徒弟已经把整个行业占满了。
华人面孔也很醒目。杨植麟赫然在列——他在卡内基梅隆读博期间进入Google Brain,跟着Quoc Le做语言模型研究,和戴自航一起提出了Trans-former-XL和XLNet,突破了固定文本窗口的限制。后来的故事大家都知道了:杨植麟回国创办月之暗面做出Kimi,长文本能力恰恰是Kimi最早出圈的标签。戴自航后来进了xAI创始团队,浙大校友张国栋也出现在了这份名单里。
到了第三页:我们的技术影响力有多强。他直接甩出两张Google Scholar截图。一张高引用AI研究者,Jeff Dean总引用超过42万次,旁边标注着Bengio、Hinton、Ilya、Goodfellow,还有华人AI研究者任少卿;另一张高引用分布式系统研究者,Sanjay Ghemawat超过17万次。翻译一下就是:这个星球上搞AI引用量最高的几个人,有两个是我联合创始人,还有两个是我带出来的。
最后一页画风突变——伦敦看球、巴塔哥尼亚聚餐、越南坐摩托、加州击掌,四张合影配一句:我们在伦敦、巴塔哥尼亚、越南和加州一起工作、一起玩。史上最有松弛感的路演PPT。但这几位已经共事了几十年,磨合刻进肌肉记忆里了。能力强但搞内讧翻车的团队还少吗?默契本身就是最硬的壁垒。
至于到底要做什么,Discovery Loop给出的方向是自动化实验循环。简单说,现在做科研就是反复折腾:提假设、跑实验、看结果、调方案、再来一轮。他们想让AI接管这整个流程,同时跑大量实验,根据结果自动迭代下一轮。初期聚焦机器学习研究和工程,往后可能扩展到芯片设计、药物发现这些硬核领域。
资本那边已经抢疯了。Khosla Ventures和Radical Ventures联合领投,Lightspeed、Kleiner Per-kins、Doerr Capital都上了车,老东家Alphabet也掏了钱,还顺带签了长期云计算合作协议。具体金额没官宣,Axios说是数亿美元。最搞笑的是Khosla创始人Vinod Khosla专门发帖炫耀能被选中投姐夫的公司,真的很荣幸,还把这次下注和2018年投OpenAI相提并论。当年投OpenAI的时候意气风发,现在轮到对Jeff Dean毕恭毕敬,VC排队送钱还被挑着收,这画面也是没谁了。
谷歌员工倒是挺豁达:"谷歌没有失去姐夫,是终于把他开源给全人类了。"
玩笑归玩笑,Discovery Loop真正让人兴奋的地方,不在于又出了一个多牛的公司,而在于它指向了一个根本性转变。过去二十年,Jeff Dean这帮人定义的是AI的基础设施——怎么存数据、怎么训模型、怎么把论文变成产品。现在他们想做的,是让AI自己去搞研究、做实验、迭代自己。这不是在造更好的锤子,是在造一台能自动造锤子的机器。一旦跑通,行业瓶颈就不再是人才或算力,而是自动化实验循环跑得有多快。换句话说,这帮人正在尝试启动AI研究AI的正循环。如果成了,被加速的不只是AI,药物、材料、芯片、能源,全都会被拉上快车道。
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