微软公司正与雪佛龙公司以及投资基金Engine No. 1进行排他性谈判，商讨一项长期协议，为西德克萨斯州一座巨型能源综合体提供支撑，从而为一个大型数据中心园区提供电力。

知情人士称，拟建于西德克萨斯州的这座天然气发电厂预计耗资约70亿美元，初期将发电2500兆瓦，规模可跻身美国同类项目之最。由于谈判仍在进行，知情人士不愿具名。

三家公司在向彭博发表的声明中表示：“雪佛龙、微软和Engine No. 1已就拟议的发电与电力购售安排签署排他性协议。目前尚未敲定任何商业条款，也尚不存在任何最终协议。”

雪佛龙与Engine No. 1此前已披露拟建电站的部分细节，但并未公布最终用电方。若与微软达成协议，将为该电站的电力锁定一位长期客户，并有助于为建设筹资。该项目最早可能在2030年前投运，但仍需获得税务和环境方面的批准，并就商业条款达成一致。

作为ChatGPT开发商OpenAI的长期支持者，微软正加码建设数据中心，以在人工智能领域与谷歌母公司Alphabet Inc.以及亚马逊公司竞争领先地位。能否获得可靠的基础负荷电力正成为一项关键挑战——雪佛龙与Engine No. 1的合作方预计可凭借其在西德克萨斯州广泛的天然气产量，以及大型燃气轮机合同来解决这一问题。

新一代数据中心由于用电需求惊人，选址正逐渐远离主要人口中心，转向更靠近燃料来源的地区。雪佛龙与Engine No. 1选定的地点位于皮科斯市附近，靠近得克萨斯州与新墨西哥州边界，处于美国最大产油区——二叠纪盆地——的核心地带。

二叠纪盆地产出大量作为石油开采的副产品的天然气，常使管道运力不堪重负。因此，部分天然气因无法输送至需求地而不得不就地燃烧处理，使该地区成为建设发电厂的理想地点。该地区大型土地所有者Landbridge Co. LLC表示，过去两年间，得克萨斯州北部和西部至少已提出九个大型数据中心项目。编辑/陈佳靖