16岁的小周,出生时听力正常,上幼儿园时开始说话不清楚,确诊为大前庭导水管综合征,听力会进行性丧失。3年前,小周突然完全听不见了,植入人工耳蜗是最佳治疗方案。
江苏省人民医院耳鼻咽喉科主任医师卜行宽介绍,人工耳蜗,实际上就是大家讲的脑机接口,基本的原理是把我们听的声音转换成电信号,然后电信号直接刺激到听神经,传到大脑,从而产生听觉。对于重度或极重度听力障碍患者来说,植入人工耳蜗是恢复听力和言语交流能力的最大希望。
小周当时未满14周岁,享受江苏省残联的救助政策,可以免费植入人工耳蜗。植入后,小周的听力慢慢恢复,可以正常和别人交流了。她考上了当地最好的高中,梦想是成为一名医生,帮助更多的听障患者,“以后想深入研究这个耳朵,让越来越多听不见的人也能听得见。”
江苏在听力残疾儿童保障方面早有探索,2010年率先将人工耳蜗植入手术以及人工耳蜗费用纳入医保支付范围,但人工耳蜗仅限6周岁以下儿童使用支付。2022年,将人工耳蜗费用纳入医保支付的儿童年龄拓宽到0到14周岁。去年12月1日起,人工耳蜗医保支付政策再次优化调整,在延续保障儿童待遇的基础上,将受益人群拓展到全年龄段。人工耳蜗价格从过去的20到30万元,降到5万元左右,个人自付只需2到3万元。
江苏省人民医院耳鼻咽喉科主任医师陈智斌介绍,相较以前,人工耳蜗植入的手术例数大幅度提升。“现在一个月有十多例,有不少是老年聋患者,他们听力损失严重,助听器效果不太理想,这种情况下,人工耳蜗植入的效果要好得多。”
很多老年人认为听不到是正常的,大点声就行,这是一种认识误区。老年人听力损失不及时干预,会增加抑郁、阿尔茨海默病等疾病风险。医生介绍,植入人工耳蜗目前没有年龄限制,但植入之前需做严格评估。
江苏广电荔枝新闻中心记者丨汪乐萍 韦少华