高盛技术研究团队指出,软件类股当前面临的核心挑战集中在应用软件层的新竞争格局,以及基础设施公司资本支出的回报率问题。
华尔街见闻提及,Anthropic的一次常规更新在本周重挫软件股,尽管周五反弹,但仍处低位震荡。
高盛的Gabriela Borges团队预计,投资者情绪的改善需要2-3个季度的稳定基本面支撑,软件板块短期内仍将面临估值压力。
高盛强调新技术周期的开启、2020-2021年融资潮培育的大量竞争者,以及系统架构需要重新设计等因素,正推高应用软件层的竞争烈度。
Borges为投资者勾勒出一份观察清单,列出七项可能预示AI-SaaS行业走向稳定的关键指标。该框架旨在帮助市场判断,应用软件公司能否抵御新竞争者冲击,以及基础设施提供商的巨额资本支出何时能转化为可观回报。
AI-SaaS领域的两大核心争议
高盛技术研究团队指出AI-SaaS领域存在两大主要争议。
第一个争议点在于软件企业会被替代吗。
高盛认为,新的技术周期总是带来混乱。眼下,传统的SaaS巨头、像Palantir(PLTR.US)这样的高端定制软件商,以及那些真有独家数据集和产品,而不仅是套了个AI外壳的创业公司,正在同一个战场上抢客户。
这种混战有三层原因。首先,每当新技术出现,企业总想自己动手试试,这给了新玩家时间窗口。
其次,2021年前后那些靠热钱催生的公司,护城河可能没想象中深。
最关键的是,过去软件的核心是让人来用,而未来软件需要同时服务人和AI智能体。这意味着整个软件技术栈需要重构,老玩家改造旧系统的负担,恰恰是新玩家的机会。
因此,选择变得苛刻。投资时应挑剔地看向那些在重构自身技术、以适应“人机协同”工作上进度更快的应用软件公司。
第二个焦点在市场关注钱最终会流入谁的口袋?
高盛在与客户的交流中发现一个共识,未来每家软件商都会提供AI智能体。那么,差异化和超额利润从何而来?
核心在于“编排”能力,即如何把底层的算力、模型、企业数据、业务流程和安全规则,高效且稳定地整合起来,交付一个可用的智能体。这件事横跨了基础设施、平台和应用三层,技术复杂度和对行业知识的理解缺一不可。
这导致垂直整合的能力变得比云时代更重要。对于像微软这样的巨头,通吃各层变得更具优势。
具体到公司层面,高盛的分析师认为,对应用软件商,价值会聚集在“编排层”,从SaaS转型到“SaaS+AI”是一场残酷的赛跑,各家起点不同。
对提供算力的基础设施公司而言,胜负手则在于能否把芯片来源多元化以提升利润,以及能否在基础算力之上增加有价值的平台服务。
七大关键复苏信号
上述变化是缓慢的。高盛分析师列出了七个更具体、可季度追踪的信号,它们若相继出现,将意味着行业基本面开始企稳。
第一是收入结构悄悄变化。如果今年企业总体的传统软件预算没有增长,但头部软件公司的总收入却止跌回升,那就说明AI订单开始实质性弥补甚至超越了传统业务的疲软。
其次,“自研”项目回流。当ServiceNow这样的公司开始抱怨客户从自建AI项目转投其成熟产品时,就是一个积极信号。这表明打包软件在功能、安全与合规管控上开始建立起足够优势,企业级市场的游戏规则正在生效。
第三则是敢于涨价。目前多数AI功能尚在推广期。未来当厂商尝试对智能体功能单独收费或提价,且客户接受时,才证明AI创造了被认可的商业价值。这类似于Palantir一两年前“先让客户用起来,再谈钱”的路径。
接着要关注行业知识是否贵过模型。市场需要更清晰的案例来理解,为什么在特定场景下,拥有深厚行业经验的Salesforce或HubSpot的智能体,会比通用的Copilot表现更好。这将决定不同公司智能体产品的定价权和市场空间。
第五注意是否出现意料之外的并购。如果某家AI平台或大模型公司,突然收购一家垂直领域的SaaS公司,不应感到意外。这是AI玩家快速获取行业知识、销售渠道和“企业级”信誉的最直接手段。
第六是用钱解决人的问题。AI带来了昂贵的技术人才和销售人才竞争。投资者应关注公司如何应对由此带来的股权稀释和员工流失风险。是更积极地回购股票,还是果断调整薪酬结构吸引新一代人才,这反映了管理层的决心。
最后则需要看清云巨头的底牌。对于微软、甲骨文这类提供AI算力的巨头,市场需要更清楚地知道它们的新芯片产能何时上线,以及这些产能有多少会留给自己的业务,多少能卖给外部客户。这直接影响其云业务的增长和利润率。
高盛最终指出,预计需要2-3个季度的基本面保持稳定,投资者情绪才会改善。即便如此,仍存在看空情景被推迟至未来年份的可能。
本文来源“华尔街见闻”,作者鲍奕龙,智通财经编辑:陈秋达