在休斯顿市中心的一间酒吧里,佩洛鲁斯码头公司董事马修・戈伊蒂亚阐述了他的初步构想:在委内瑞拉翻新并新建海运码头,用于原油调和出口及化工产品运输。
这个雄心勃勃的项目预计耗资 2.5 亿至 10 亿美元,具体包括翻新委内瑞拉一座现有的原油海运码头、新建一座原油码头,随后将老旧设施改造为化工及其他产品运输码头。他还计划增设储油罐、翻新码头,并需保障电力供应,整个项目耗时预计在 3 至 10 年。
目前仍有诸多问题亟待解决,美国政府是否会批准相关项目也尚未可知。任何进入委内瑞拉市场的举措,都可能需要当地官员和委国家石油公司(PDVSA)的大力支持,但这些阻碍并未浇灭各方的初步构想热情。
在这座美国石油产业核心城市的各个写字楼里,企业高管、创业者和投机者都在寻觅机会,希望能参与开发委内瑞拉的巨大原油储量 —— 该国原油储量据估位居全球之首。
“小企业更愿意承担风险,委内瑞拉就像一片失落的沃土。” 戈伊蒂亚说。他已与两家私募股权投资者展开洽谈,同时正筹备与志同道合的 “野猫钻井商” 会面。这类钻井商多为小型独立企业,愿意投入自有资金钻探未探明储量的油井,他们都在探索进军这个南美国家的途径。
在美国出兵加拉加斯抓捕委内瑞拉总统尼古拉斯・马杜罗后不到一个月,新一轮石油开发热潮的愿景正在点燃休斯顿能源行业的热情。美国总统唐纳德・特朗普正推动 1000 亿美元投资,用于重建委内瑞拉破败的石油产业。
这种高涨的情绪也蔓延至大型企业。总部位于休斯顿的油服巨头哈里伯顿公司首席执行官杰夫・米勒在周三的财报电话会议上告诉分析师,咨询委内瑞拉业务的电话 “铃声不断”。他表示,哈里伯顿曾因美国制裁于 2020 年撤出委内瑞拉,目前正致力于获取重返当地市场的许可。
米勒出席了 1 月在白宫举行的会议,并向特朗普表示,哈里伯顿 “非常有意” 重返委内瑞拉。他还提到自己曾在委内瑞拉生活四年,部分子女也是在当地长大。本周他向投资者透露,公司 “迟早会迎来相关机遇”。
“行业初期热情高涨,所有人都跃跃欲试。” 休斯顿莱斯大学贝克研究所拉美能源项目主任弗朗西斯科・莫纳迪表示。
莫纳迪称,美国能源部已牵头组织野猫钻井商召开会议,参会者包括大陆资源公司创始人哈罗德・哈姆以及希尔科普能源公司创始人杰夫・希尔德布兰德。这两位亿万富豪石油大亨也出席了 1 月 9 日特朗普在白宫主持的委内瑞拉问题圆桌会议。对于有关谈判或提案的进展问询,大陆资源和希尔科普能源暂未通过邮件回复置评。
合作洽谈热潮蔓延纽约、丹佛
曾担任雪佛龙公司非洲与拉美地区负责人、现任休斯顿阿莫斯全球能源公司首席执行官的阿里・莫希里,多年来一直为进军委内瑞拉市场做准备,目前已启动首轮融资洽谈,计划募资最高 20 亿美元。他向路透社透露,近期已在休斯顿和纽约与潜在投资者会面。
不过,由于各方均不清楚在美国监管框架下,赴委内瑞拉投资运营需遵循何种规则,市场对于快速进入该国的热情有所降温。部分企业希望美国政府出台更明确的方案,推动委内瑞拉最终向民主转型,为其长期投资营造更稳定的政治环境。
“目前市场上的企业分为两类。一类态度谨慎,持观望态度,等待改革落地,甚至要等到无风险的理想环境才愿入局;另一类则迫不及待,仿佛又一场‘淘金热’已然来临。” 莫希里说,“那些长期深耕委内瑞拉市场的企业,则试图在两者之间寻找平衡点。”
投行华利安诺基全球油气业务主管 J.P. 汉森表示,当前市场围绕委内瑞拉的洽谈层出不穷,但无论公募还是私募投资者,仍面临巨大的不确定性。
他周四在休斯顿一场行业活动的间隙表示:“投资者需要清晰的资产所有权归属、明确的投资标的,以及资产安全保障。”
上周,委内瑞拉全国代表大会启动了《碳氢化合物法》全面改革的审议工作。改革拟通过全新的合同模式,允许国内外企业独立运营油田。这项尚待最终批准的改革方案,或将成为重要开端,使野猫钻井商和独立油气企业能够凭借更灵活的新型合同进入委内瑞拉市场,取代现有的合资模式。
丹佛企业积极入局
与此同时,科罗拉多州丹佛市也逐渐成为委内瑞拉相关业务的又一热土。多家丹佛企业参与了特朗普主持的圆桌会议,其中包括专注于收购能源资产非运营权益的莱萨能源公司、拥有管道及码头资产的中游企业高草能源公司,以及阿斯佩克特控股公司。
阿斯佩克特控股董事长亚历克斯・克兰伯格表示,美国石油企业有能力助力委内瑞拉恢复石油产能、重振经济,并且已准备好 “迅速开展实质性工作”。
“这片市场蕴藏着巨大潜力,但需要具备法律效力的长期合同,以及循序渐进的信任构建过程。” 他在回复路透社邮件问询时表示,此番言论指向储量丰富的委内瑞拉奥里诺科重油带的开发潜力。他还指出,该国陆上和海上均有野猫勘探的空间,借助现代技术,有望开采出未被纳入当前储量估算的油气资源。
特朗普曾向企业高管承诺,他们未来将 “直接与美方对接合作”,而非委内瑞拉方面。但具体由哪些美国政府机构负责相关事务、谁来审批许可证与合作项目,以及美国禁止协助委内瑞拉石油贸易的制裁何时解除,目前均无明确答案。
律师界人士指出,现阶段任何美国企业若想涉足委内瑞拉石油行业,都需获得美国财政部的许可或制裁豁免;在现行制裁政策下,国际银行同样无法在委内瑞拉开展业务。此外,委内瑞拉还需修改多项法律,才能为外资企业投资铺平道路。
美国政府施压加速推进
与此同时,特朗普及其能源部长克里斯・赖特正敦促能源行业加快行动步伐。
“他们正争分夺秒推进,因为总统向赖特下达了加速指令,而赖特自然一心想要落实任务。” 莫纳迪说。但从实际情况来看,委内瑞拉石油产能若想快速回升,大概率要依靠美国石油巨头雪佛龙 —— 它也是目前唯一获得许可在委内瑞拉运营的美国能源企业。
据不愿具名的委内瑞拉国家石油公司内部人士透露,加拉加斯的公司总部及全国各运营站点同样弥漫着高涨的情绪。自该公司透露正与美方推进谈判以来,内部氛围发生了迅速转变。知情人士称,部分公司高管正加紧与外国石油企业对接,就产能恢复、石油出口、电力供应及商业合作机遇等议题展开磋商。
加拉加斯本土企业维能源全球公司首席执行官埃米尔・卡莱斯・洛萨达表示,近期众多企业纷纷咨询,希望评估在委内瑞拉的潜在投资机会。该公司主要为有意赴委投资的企业提供商业情报服务。但他同时指出,现行制裁政策仍是大多数企业入局的主要障碍,因此,解除制裁以及委内瑞拉推进法律改革,是吸引外资的必要前提。
视线转回休斯顿,戈伊蒂亚预计,待两座码头系统全面投运后,项目回报率至少可达 20%。他还乐观表示,若数年后有大型企业有意收购这些资产,项目回报率有望进一步攀升。
在附近的一间办公室里,一位寻求投资的新锐能源开发商正推销另一个项目方案:计划每年投入 7000 万美元,重启委内瑞拉东部的废弃油井,他预计这个项目能带来 8 亿美元的巨额收益。
他正试图向得克萨斯州的野猫钻井商募资,目标是改造那些亟待翻新的现有油井。他认为,尽管相关基础设施已年久失修,但仍具备使用价值,项目的财务测算也切实可行。他的核心目标是在约 7 个月内,将日产量提升至 5 万桶。
得克萨斯人的梦想向来宏大,而如今的委内瑞拉,再次成为堪比传说中黄金国 “埃尔多拉多” 的热土,引得各方趋之若鹜。
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