▌杜万青 著

　　天气晴朗，一轮大红的日头一直跟着秦州张三和韦三。一人一骑的影子开始一直在前面，慢慢地，影子转到侧面，日头追上了两人，照在了他们的头顶上。虽然是初冬天气，两个赶路的人，因为日头直照身上，马冒气，人出汗，口里也觉干渴。秦州张三要韦三骑一会儿马，自己走一走，韦三死活不肯，说：“哪有年轻人骑马让年长的人走路的理，还不让路上的人笑掉牙！”秦州张三无奈，只好说：“近午了，遇个店，咱们就打个尖，喝口水了再走。”韦三口渴得冒烟，就不犟了。

　　正午时分，正好路边闪出一个小饭馆来。秦州张三下了马，店里的伙计迎出来，牵了马，说马槽在后院。秦州张三取下马鞍上的褡裢，搭在肩上。韦三跟着伙计去了后院，看着伙计喂马。秦州张三进了饭店，找个桌子坐下来，褡裢仍背在肩头。餐馆老板问秦州张三吃点什么，秦州张三说：“有馍给上半打，面汤来上一盆。”饭店老板一看秦州张三就是赶脚的下苦人，打趣说：“这位老板，你不吃面条，哪里会有面汤，不如馍少来两个，下两碗面，有汤有面有馍，吃着也舒坦。”秦州张三说好。不多时，馍来了，面条也来了，还有满满一盆面汤。韦三看着伙计给马上了草料，也来了。两人就着面汤吃面吃馍，店里的辣子和醋在桌子上，随便加。韦三掰开热馍，加上满满两勺辣子，咬一口，嘴角往下流着红油。一时间，额头爬满了汗珠，大的汗珠从脸上滚下来，韦三拿袖子一抹，袖口湿了一片。秦州张三看韦三吃得欢，就说：“你少夹点辣子，店家会笑话咱们，不要钱的东西不要命吃。”韦三舀一碗面汤，双手捧着喝了半碗，放下碗，很舒服的样子说：“咱掏了钱，总得吃回来些，一碗油泼辣子值什么。”秦州张三笑了，说：“我们都没吃店家一块荤腥，两碗面、几个馍能赚多少？叫你吃掉一碗油泼辣子，不亏本就不错了，最多赚些牲口的草料钱。”

　　秦州张三和韦三两个一头嘴里吃喝不停，一头闲聊。这时，一个女人手提一桶泔水，从灶间出来。秦州张三不经意地看了一眼，嘴里噙着馍，人便僵住了。提着泔水的女人也立定了，手里的泔水桶“咚”的一声掉在地上。韦三回头看了一眼女人，又看看僵在桌边的秦州张三：“张三大，你咋的了？”秦州张三缓过神来，一伸脖子，咽下填在嘴里的馍，赶紧补一口汤，说：“花鱼儿姑娘，你咋在这哩？”花鱼儿踅过来，对秦州张三施了个礼，问：“张三大，你咋在这里？”秦州张三回答说：“我们去找薛少爷哩，说他带着你去了凉州城。你们不是在凉州城里么，你怎么在这里提泔水桶哩？”花鱼儿欠身答道：“我们在凉州城混不下去了。想着往回走哩，身上带的钱让薛少爷输得精光，只好在城里要饭。城里混不下去了，只能要饭回去嘛，怎么这么巧，就能碰上张三大。”秦州张三赶紧问：“薛少爷呢？”花鱼儿姑娘指着后面说：“在后面睡觉哩。身上没了分文，前天到这店里了，吃人家的残汤剩饭，我给人家浆洗些脏被褥、脏衣服，人家赏个炕睡，给碗饭吃。少爷鼻涕一把泪一把的，好像死人多口气哩。” （26）