“时间是站在我们这边的。时间本身就是我们放进酒瓶里的‘原料’。”当Charles Delapalme首次以轩尼诗总裁兼首席执行官的身份亮相进博会时,他以这样一句话定义了时尚与烈酒行业的最大不同。一年以前,他刚从LVMH集团时尚部门跨界至烈酒领域,这位拥有多年精品行业经验的管理者,正在探索如何让百年品牌在新的时代继续“慢”下来。从法国干邑的橡木桶到中国的餐桌,从可持续发展到艺术合作,他正带领轩尼诗在全球市场变局中创造新的故事。——李剑、邹宇萌
这是您在烈酒行业的第一份工作。您认为最大的挑战是什么?您打算如何利用自己在LVMH集团多年的职业经验,将其转化为优势?
事实上,这两个领域比想象中更相似。我一直在拥有悠久历史的奢侈品牌工作,无论是在时尚还是烈酒领域,核心挑战都是在“传承”与“创新”之间找到平衡。每个品牌都有自己的答案,但在LVMH,我们长期探索如何让经典与现代共生,这种经验让我受益良多。
另一个相似点是对“工艺”和“品质”的执着。我第一次品尝轩尼诗X.O已是10多年前,当时只知道它由蒸馏葡萄酒制成并在橡木桶中陈酿。直到进入公司,从葡萄园到橡木桶、从蒸馏到调配,我才体会到这背后蕴含着上百年的技艺积累。
但两者也有巨大的不同,那就是“时间”。在时尚行业,你永远在与时间赛跑,而在烈酒行业,时间是站在我们这边的,时间本身就是我们放进酒瓶里的“原料”。干邑需要时间去陈酿,我们也需要时间去打磨,让它年复一年去慢慢沉淀。我的团队常问新品什么时候发布,我会说:“当我们准备好时。”也许是三个月后,也许是两年后。时间让我们能把每个细节做到更好,精益求精,这就是最大的幸运。
当前全球烈酒市场面临挑战,时机似乎并不完美,您对此仍保持信心吗?
事实上进入一个并不完美的市场,也未必是坏事。首先,从当前出发,未来只会更好。其次,在环境面临一些挑战的时候,人会更理性,更能看清业务本身。当一切顺利时,人往往容易盲目乐观,觉得做什么都能成功。但在困难时刻,我们必须做出选择——不是所有项目都能推进,每一笔投入都要精准。在这种情况下,团队的判断力反而更敏锐。
全球市场都有周期性,我们在160多个国家都有业务,有些呈现快速增长,有些增长相对平缓,但周期最终总会走向上行。宏观经济好转时,生意自然也会变好。我反而认为,现在是重新审视业务的好时机。作为新任掌舵者,我可以用更客观的视角来观察公司,为未来制定更有力的规划。
此前去干邑产区参观时,农民们曾告诉我,订单量在明显减少,今年情况如何?您提到经济都有周期性,对于烈酒行业而言,当经济开始回归复苏,您认为哪些变化可能是“永久”的?
有趣的是,那些看似会永久改变的事情,往往不会。但有一点始终不变——人们对高品质的追求。经济不是特别乐观时,消费量或许下降,但品质不会被放弃。我们的目标就是持续酿造世界上最好的干邑。
我们的干邑由多种不同生命之水精心调配而成,每一任轩尼诗调配总艺师都尽己所能,复刻并传承轩尼诗干邑的独特口感。去年产量偏少,除了经济因素,自然条件也带来影响。干邑行业早已与自然相依共生。不同年份的生命之水,可以通过调配,确保干邑口感始终如一,此外蒸馏阶段我们也能做出修正,以保证卓越品质。虽然干邑看似只是葡萄、水和木头的组合,但背后没有工业化公式,一切都依靠经验与匠心。
挑战在于让更多人了解干邑背后的时间与努力。如今的新一代消费者更好奇,他们想知道是谁在酿造、如何对待自然。干邑过去一直低调,但我们希望更主动地讲述这些故事,向那些世代传承的工匠致敬。我第一次见到他们时,真切被他们的热情与敬业所打动,那是一种代代相传的骄傲与使命感。
您首次参加进博会体验如何?在您看来,除了中美市场,还有哪些新兴市场值得关注?
非常震撼。规模宏大、组织有序、充满活力。我与法国外贸部长及其他代表一同参加了法国馆的开幕式,也参观了其他展区。能感受到这种合作与多元的力量——它展示了创新与共赢的精神,令人印象深刻。我们此次在进博会揭晓的全新生肖系列马年限量款佳酿,就是艺术与文化的对话。下一年,我们还将推出羊年限定版,数量稀少,象征艺术与工艺的结晶。这是我们向中国文化致敬的方式。
我们在160个国家销售干邑,中国和美国仍是核心市场,但非洲正在崛起,尤其是南非和尼日利亚。干邑的魅力在于它能自然融入不同文化,在中国与美食相伴,在非洲或美国则以不同方式呈现。它既是全球品牌,也能在本地文化中焕发新生命。
轩尼诗的可持续发展体系非常全面,未来还会有哪些新举措?
可持续发展已渗透到方方面面。仅瓶身减重2%或3%,在我们的产量下就是巨大节约。我们也在研究新型玻璃材料,前提是绝不影响酒的品质。我们不断测试新方案,确保可持续与品质并行,当然,这并不容易。我们部分葡萄来自合作酒农,我们会努力说服并帮助他们投资可持续项目。这不仅关乎环境,也关乎客户与未来,我们有责任推动这种转变。