9月2日，中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年纪念活动新闻中心在北京举办第三场记者见面会。五位为中国抗战胜利作出贡献的国际友人或其遗属代表到场讲述了先辈同中国人民并肩作战，结下深厚友谊的故事。

中国人民为“飞虎队”取名，美中航空遗产基金会主席杰弗里·格林在见面会上介绍了飞虎队的故事。

他说：“‘飞虎队’这个名字就是中国人民给这些美国飞行员起的，他们认为飞行的老虎是不可战胜的。正因为有这样的飞虎精神，当时越来越多的美国飞行员来到中国，志愿成了‘飞虎队’的一员。”

1941年，美国陈纳德将军组建了“中国空军美国志愿援华航空队”，与中国军民一起抗击日本侵略者，这支队伍被称为“飞虎队”。

“当年，‘飞虎队’开始在中国作战后，极大地鼓舞了中国人民抗战到底的士气。”格林说，这之后发生的事情意义非凡。“在1942年美军发起的空袭东京行动中，有15架轰炸机最后迫降到了中国，有64人被当地的中国老百姓救起。”格林说，即便后来日军屠杀了大量中国百姓以示警告，但在此后直到抗战结束，迫降的美军飞行员依然总会被中国百姓营救。

抗日战争期间，“飞虎队”与中国军民并肩作战，累计击毁日军飞机2900余架、舰船44艘，歼灭日军6.6万余人；2000多名美籍飞虎队员牺牲在东方土地上。中国人民同样以巨大的牺牲支援着“飞虎队”，200多名遇险飞虎队员获救的背后，是数千名中国救护者的生命代价。

福建与“飞虎队”也有着特殊的渊源和深厚的情谊

1945年2月2日，美国第14航空队在长汀设立办事处“飞虎队”一个支队的地勤、航空人员等100多人，移驻长汀县城和机场成为东南前线唯一的抗日空军基地。

陈纳德将军的夫人陈香梅女士曾这样形容过长汀——对于这座美丽的山城，许多飞虎队员都记忆犹新。回到美国后，他们还念念不忘这里，成为他们心中魂牵梦萦的“香格里拉”。

胜利后，飞虎队专门给长汀县政府写了一封感谢函。（翻拍自福建省档案馆相关图册）

正是为了让这样的记忆不被时间长河湮没，杰弗里·格林和几位飞虎队老兵在1998年共同创立美中航空遗产基金会。这两年，杰弗里·格林与飞虎队老兵后人的足迹也多次踏上福建的土地。去年9月，杰弗里·格林参加了在长汀举行的“铭记英雄——纪念飞虎队历史图片展”及长汀一中与埃尔兰乔中学缔结“飞虎队友谊学校”等相关活动；今年6月，杰弗里·格林还专程来到福州，参加飞虎队主题历史图片展的开幕式，并接受了福建日报记者专访。（点击阅读：“我们可以一起做更多伟大的事”——访美中航空遗产基金会主席杰夫·格林）

2024年9月，格林带领飞虎队后人来到丽园。（受访者供图）

6月24日，美中航空遗产基金会主席杰弗里·格林参观展览。（图源：新华社）

杰弗里·格林说：“在‘飞虎队’来到中国后的三年里，一旦有美国飞行员在敌占区被击落或者迫降，只要没有立即落入日军手中，总能得到中国人民的营救。历史上从来没有任何一个国家的人民能够如此持续而坚定地为来自异国的战友舍生忘死。”

飞虎队长汀纪念馆