转自:南湖晚报
◎嘉兴清廉故事
N俞富江
颜俊彦(1580-1660),字开美,又字开眉,号雪臞。桐乡人,生活在明末清初。曾任广州府推官、松江府推官、工部营缮司主事。明亡后,隐居湖州菁山,皈依佛门。
广州自古以来就是重要的通商口岸。早在唐朝时,朝廷在广州设置市舶司,长官称为市舶使,专管海外贸易。明朝时,广州设置市舶提举司,长官称提举官,简称推官,主管检查进出海港的船舶,征收商业税,收购政府专卖品和管理外商等事务。别看推官职位不高,在当时可是个美差、肥缺,令人垂涎三尺,无不打破脑袋去争位。
崇祯元年(1628),颜俊彦考中进士,被外放广州府就任推官,负责市舶提举司事务。同僚们得知,都纷纷前来祝贺他得了一个美差,让人羡慕不已。大家说:“你发财的机会到了,千万不要错过啊!”因为市舶提举司的惯例众所周知,凡是外国商船进港,或者大明商船从海外归来,船主都得先将一些奇珍异宝进呈给推官一一浏览,并挑选一部分作为礼品赠送给他,想在以后的交易中获取更多的盈利。颜俊彦面对大家的道喜,只是一笑了之。
颜俊彦到广州就任后,就有外国商船进港或大明商船自海外归来,船主会向推官进呈奇珍异宝以博取好感。一日,果然有一个刚从爪哇国归来的富商前来求见,并送上一座由数百颗深海大珍珠缀成的珍珠塔,银光闪烁,令人炫目,人见人爱,其价值不菲。但是颜俊彦面对珍珠塔毫不动心,坚决拒收,他体谅商人海外贸易的艰辛,对富商说:“你们远离亲人去海外贸易,终日奔波于海涛之间,历经凄风苦雨,出生入死,好不容易回来了,现在拿这么珍贵的礼物送我,我若受之,怎能心安?再者,我已受朝廷俸禄,若再收你的财物,我心中有愧。你还是拿回去吧!”
时任广东巡抚的熊文灿却是一个爱财如命的贪官,他听闻颜俊彦拒收珍珠塔的消息后,便暗地里派亲信去拜访颜俊彦,那亲信说:“我们熊大人是一个文人雅士,很喜欢收藏海外的那些奇珍异宝,听说商人相赠的一件珍珠塔被推官推辞,实在太可惜了。推官可否以熊大人欲借来一观为由,去向那商人索要珍珠塔。”颜俊彦一听,识破其意图,委婉拒绝,便故作为难地说:“我实在不知道熊大人有收藏之雅好,否则我当时收下这份特殊礼物,送与熊大人就是了。只是现在再去要,虽说是熊大人要想借来一观,下官似乎有些难以启齿,还望您老转告熊大人。”那人只得悻悻而归。
熊文灿听了亲信的回复,心中勃然大怒,怀恨在心,但又不能大发雷霆,只得暗暗寻找发泄的机会。这时,郑芝龙正割据东南沿海一带,经常出没于海岛之间,拦截来往商船。朝廷主张采取安抚策略,命令熊文灿挑选一名能干的官员前去招降。熊文灿便想到颜俊彦上次不给自己面子,便产生报复心理,命颜俊彦前去招降。他不安好心,想借刀杀人,以解心头之恨。
颜俊彦来到郑芝龙盘踞的一个岛屿上,郑芝龙威风凛凛出来迎接,并故意以武力示威,率领海舟千艘,陈兵万余,以行动展现其实力。席间,唤出一群美女行酒作乐,载歌载舞。颜俊彦不饮酒,郑芝龙竟然长剑挥洒,当场斩杀一位美女在席前,意思是你颜俊彦若不给面子,也将成为他的剑下之鬼。面对郑芝龙的示威,颜俊彦面不改色,笑着说:“我是奉朝廷之命前来,生死早已置之度外,你若愿意招安,我们就认兄弟,你若不肯招安,趁早杀了我,免得将来再在战场上见面!”郑芝龙见颜俊彦是个烈性汉子,颇有英雄相惜之感,最终还是接受了招安。
熊文灿见颜俊彦出色地完成使命平安归来,内心感到惭愧不已。
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