在我国封建历史2000多年中，诞生了一共400多位皇帝，这些皇帝中有的是英明神武的明君，有的则是荒淫无道的昏君，不过不管是明君还是昏君，一般开国皇帝都有的一个操作就是斩杀忠臣。 最开始是刘邦，刘邦坐稳天下后，就毫不客气的对异姓王痛下杀手，就连曾经为他立下过汗马功劳的韩信也成了刀下亡魂。刘邦之后，就很难见到如此凶残的开国皇帝了，不过在这里面能够勉强与刘邦抗衡的，就是明朝开国皇帝朱元璋。

朱元璋和刘邦存在共同点，两人都是布衣出身，都是靠自己慢慢打拼才做到如今这个位置上，因此有着一种别样的不安全感觉。朱元璋登基后，许多功臣也被杀得个七零八落，其中一个就是我们今天要讲的主角，他是韩国公李善长。 李善长是安徽定远人，史书记载他“年少读书有智计，习法家言，策事多中”。在那个年代，能够很小年纪读书的都是祖上有福荫的人，李善长就这样慢慢长大，长大后李善长碰上了一个乱世，靠着自己的足智多谋很是混出了一个名堂。

不过，李善长遇到朱元璋的时间算是比较晚的，直到他41岁的时候才开始为朱元璋效力，在感情上，自然就没有其他的军事那么的深厚了。不过李善长也是个有能力的人，在朱元璋问他有什么办法能够快速平定天下的时候，李善长建议他向汉高祖刘邦学习，此言正中朱元璋下怀，所以李善长从此以后就跟在了朱元璋的身边，为他出谋划策，筹措军需。

跟在朱元璋身边后，李善长主要负责为其选拔人才，参与军机决策。慢慢的，李善长和刘伯温两个人成为了朱元璋的左膀右臂，他帮助朱元璋灭陈友谅、诛张士诚等人，为大明王朝的建立立下了汗马功劳。

朱元璋登基后，自然是封了不少的开国功臣，其中李善长的官职很高，他被授予“太师、中书左丞相，封韩国公，岁禄四千石，子孙世袭”的职位，此外，朱元璋还赐给了李善长一块免死铁券，可以免他两次死罪。

不过朱元璋开国发的免死铁券和金牌是很多的，这都不妨碍他杀人。朱元璋晚年变得越发的暴戾和乖张了，这时他对于那些开国功臣已经有了深深的忌惮。一个接一个的开国功臣被清算也让李善长感到了危机。

李善长是很聪明的一个人，见状知道自己不能独善其身了，于是就决定告老还乡以求报的全家老小平安。但朱元璋却并没有打算放过他，在他即将回去的前夕，朱元璋以“知逆不举”等罪名将李善长一家70余人处死，一代忠臣就这样惨死刀下。