明太祖朱元璋建立明朝之后的1390年，明朝的左丞相、韩国公——李善长李善长被朱元璋以胡惟庸疑党为名被逼自尽，全家上下七十多口人均被株连处死。因为其他开国功臣一一被处死，再加上李善长被杀一事，朱元璋也被后人诟病为暴君、过河拆桥，因为疑心病重杀了和他共事大半辈子的臣子。

李善长被称为明朝开国的第一功臣，与朱元璋同为淮西老乡，处事稳重，足智多谋。他能够把每一件事情处理得面面俱到，完美无暇，令朱元璋得以无忧无虑。明朝建立后，李善长被朱元璋任命为中书省左丞相，朱元璋说过“当年萧何有馈饷之功，与善长相比，萧何未必过也”。朱元璋大封功臣的时候，李善长位列“开国六公”之首。李善长的功劳与威望显而易见。但位极人臣后，无疑使李善长与朱元璋之间的关系变得微妙起来。

其实在明朝立国之初，朱元璋对李善长可以说是信任有加，但是李善长有很多行为并没有恪守臣子的本分，做了很多朱元璋无法忍受的行为，久而久之，芝麻堆成了山，便引来了杀身之祸。很多事情的发生让朱元璋对他起了杀心。

有人说，杀李善长是为了给皇孙接班扫清障碍，这是明显的谬误论断。李善长被杀，是1390年五月，那个时候太子朱标不但身体好得很，威信也是极高的。而一个已经七十多岁老年垂已的文官，不可能对朱标产生任何威胁。1390年4月，李善长被杀的前一个月，朱元璋的八皇子长沙王朱梓自焚而死，原因是被打成胡惟庸一党。很显然，皇子既然如此，更何况一个老年臣子呢。做为胡惟庸亲戚的李善长其实也是这个原因。

当年，胡惟庸毒死了刘伯温，朱元璋诛杀了胡惟庸，明智的李善长审时度势，不得不重新评估自己的地位与价值。他试探性地向朱元璋提出告老还乡的请求，希望回家种地养老。此时的朱元璋毫无挽留之意，果断批准了他的请求。

已经位高权重的李善长就这样以体面的方式退休，交出了左丞相的权位，但他身离官场却还时常迷恋于权势，以至于在朝堂的影响力依旧很大，李善长是以谋略起家的，他的谦退只会被朱元璋认为是一时的韬晦之计，越这样越让人不放心。

由丁斌一案被逮捕的李存义父子，又揭发了胡惟庸曾与李善长密谋“造反”，据李存义交代，当年胡惟庸企图谋反时，曾派自己去劝说李善长加入，“善长惊骇不已，虽未同意，然颇为心动”。就在此时，又有御史弹劾李善长，蓝玉曾经掌握了胡惟庸与北元私通的罪证，而李善长也是匿而不报；而且当时钦天监也有上报：星变异常，将有灾祸发生，根据钦天监的卦象占卜，这次天灾将会应验在某个大臣身上。

从罪状中可以判定，李善长犯的是不可饶恕的“谋逆”大罪，即使是76岁的高龄且归乡养老，都不能逃过朱元璋对叛逆者的痛恨！即使手中有朱元璋赐予的免死丹书铁券也无能为力。况且，铁券是点明不能免谋逆之罪的。

洪武末年，明太祖朱元璋为了给皇孙朱允炆留下一个稳定的政局，便大肆清算功勋旧将，昔日有能力有威望的功勋几乎被赶尽杀绝，而李善长也属于这类人，所以小编认为，明太祖只是需要一个理由去诛杀李善长，至于他的那些“谋反”罪证，很可能是锦衣卫严厉酷刑下的“产物”，朱元璋正是需要这些“证据”，至于实际如何可能并不是他关注的重点。