一、兵力情况

春秋与战国是两个概念，春秋时期，东周贵族兵制还尚未解体，许多国家仍以贵族组建军队。但贵族人数，又能有多少呢？

所以在此时期，一般的“千乘之国”就已经非常难得了。一千辆战车，加之传统的“三军”，也就三万多人，而这已经是大国气象了。哪怕是身为霸主的晋国，也只能维持在三到六个军，其军队人数不会超过六万人。

可到了战国，各国随便打一架，那都是十万乃至数十万级别的。

著名的伊阙之战，韩魏两国主动向秦国发起进攻，结果却被白起“暴揍”一顿，打了一场漂亮的歼灭战，斩首二十四万有余；还有著名的长平之战，赵国四十多万降卒被尽数坑杀，经此一役，赵国元气大伤，只能苟延残喘。

当然，这只是个别的案例。以《史记·秦始皇本纪》中的描述：秦军歼灭六国军队达几十万的，少之又少；但斩首几万，却是实实在在的。

换言之，战国时期投入几十万的兵马参加作战，虽然不是特别常见，但也并不费力。以他们的实力而言，能被列为“战国七雄”的，几乎都能拿出几十万军队。

对此，《史记·苏秦列传》中有详细记载：燕、赵、韩、齐四国，皆“带兵数十万”，虽然各国拥有的战车数量不同，但数十万的带甲军队，却能轻松拿出。而民风剽悍的楚国，更是“带甲百万”，所余钱粮可支撑十年之久。

正因如此，不少人才会感到疑惑。因为后世的大一统王朝，所拥有的正规军，也不过才几十万。

彼时，随着社会生产力的提高、卫生医疗条件的进步以及经济的富足，全国总人口也在缓步增加，以致于后世总人口可达战国时期的好几倍。

而后世王朝的军队，虽然也能达百万之众，但在多数情况下，其数字仍为几十万。那么，《史记》《战国策》中记载的数字，到底是不是假的呢？

二、全民皆兵

从当时的情况考虑，战国七雄能拿出几十万规模的大军，是完全有可能的。首先要清楚，战国时期的总人口是多少？

以《史记·苏秦列传》中的记载，战国时期的总兵力，大约在500万左右。在此基础上，著名先秦史专家杨宽先生曾给出过一个数字：2000万。换言之，战国时期四分之一的人口都是军人。

什么样的人能参军？《史记·白起列传》中说：“王自之河内，赐民爵各一级，发年十五以上悉诣长平。”历朝历代，一般将养老标准的年纪界限卡在60岁。

综合可知，战国时期，位于15—60岁的男子，都有资格参军。

而事实上，这些符合年龄要求的男子，基本都要去参军、作战。他们或是被强行征召、或是主动参军、又或是生活所迫，只要符合要求，便免不了要去战场上走一圈。

正是这种“全民皆兵”的现象，才是各国能随便出动几十万兵马的根源所在。

据《史记·燕召公世家》记载：“赵四战之国，其民习兵，不可伐。”又据《史记·苏秦列传》记载：“临菑中七万户，臣窃度之，不下户三男子，三七二十一万，不待发于远县，而临菑之卒固已二十一万矣。”

不难看出，战国时期的男子，都要参军义务。而这“几十万”规模的大军中，有绝大多数士兵前两个月还在家务农，后两个月便被直接送到了战场上搏命。这种“闲时务农，战时为兵”的现象，无一例外。

这同时也是春秋到战国时期，各国军队数量激增的主要原因。春秋，还是一个讲道义、礼法的时代，许多人仍保留着风骨，传统的礼制社会仍在苦苦维系。因此，这一时期的兵制，仍是以贵族作为主要征兵对象。

的确如此。《礼记·曲礼下》中记载：“国君死社稷，大夫死众，士死制。”

奴隶制社会实行贵族精英教育，学习文化、知识、礼仪的是贵族子弟，就连参军、打仗的，几乎都是他们。这便是所谓的“欲戴王冠，必承其重”，就连鼎鼎有名的夫差、勾践、宋襄公等国君，也要亲自上阵。

但在战国时期，随着奴隶制社会的瓦解，各国开始以军功爵制鼓励平民甚至是奴隶积极参军。因此，与其说战国七雄都能拿得出“几十万”的军队，倒不如说他们整个国家能够打仗的人，只有这“几十万”。

反观后世大一统王朝，兵是兵，民是民。虽说在特殊情况下，也有民兵参与战斗的情形。但在更多时候，经过严格训练的精兵，才能组成真正的军队。

之所以如此，是因为随着科技的进步，各种攻城、防守器械愈发专业，这无疑提高了当兵的门槛。此外，士兵对战阵的配合、武艺的娴熟以及兵器的使用，都能极大提升军队的战斗力。

因此，不到万不得已，大一统王朝也不会随便派一般民兵上战场去送死。

三、虚报人数

除了“全民皆兵”这一主要原因外，造成战国军队随便出动“几十万”的一个次要原因，也与各国可能会虚报军队数量有关。

这种做法，其实在古代比较常见。大国在出兵之前，往往虚张声势，不战而屈人之兵；小国若侥幸获胜，也能通过虚报军功来提高国民信心。

及至三国时期，虚报军队数量的例子，也时有发生。据《三国志·国渊传》记载：“破贼文书，旧以一为十，及渊上首级，如其实数。”

不过，对战国而言，以一当十未免有些夸张。毕竟各国人口摆在那，彼此之间也有一定的了解。总不能说，总人口2000万左右的战国，最终却出动了5000万的军队吧。

因此，各国或许会虚报数字，但这个“涨幅”并不夸张，也就是凑个整数。说是几十万军队，实际人数或许有十几万；而说是十万的，那大概率是不到十万，有个七八万便算是不错了。

参考资料：《战国策》《史记》《三国志》