上世纪60年代，尚且贫困的韩国，为何会参与越南战争？
从历史的角度看，战争对于有的国家而言是一场灾难，而对于有的国家而言则是机会。日本通过朝鲜战争得到了巨大经济利益，给后面的经济崛起奠定了基础。还有一个国家同样因为越南战争得到了不菲的经济利益，为他们的经济腾飞打下基础。
越南战争是冷战期间的一场重要的局部战争，美国扶植起南越政权，想要于东南亚建立起一座亲西方的“前哨基地”。而随着战局的发展，南越政权节节败退。1964年，美国为扭转不利局势，制造北部湾事件，以此为借口扩大战争，于次年出动地面部队在岘港登陆。
而除了美国出兵越南，其他西方阵营的国家（澳大利亚、新西兰、韩国、泰国、菲律宾等国）也跟随着美国的脚步向越南派遣军队。而这当中，最“积极”的莫过于韩国。1964年下旬，韩国派出后勤保障支队跟工程建设团，正式开始往越南派兵。自1965年开始，韩国派出了师级、旅级作战部队。根据韩国国防部公布的数据显示：在1965年至1973年间，韩国曾往越南派遣5批部队，兵力达三十多万人。其在越部队常年保持在5万人左右，人数仅次于美军，位居第二。
当时的韩国尚且还是没有完全解决温饱问题的半岛小国，此番出兵不但耗费资金，更是可能会给国家的前途带去不利影响。而韩国会如此出力，自然也是要“好处”的，想要“让战争促进经济发展”。
首先，他们参与越南战争，能够转移军事压力，得到发展机会。归根到底，冷战是美苏那般大国之间进行的较量。而韩国则如同头上顶着一把“达摩克利斯之剑”。处在冷战前沿地带，其北方是国力雄厚的中国跟苏联，跟中苏支持下且全民皆兵的朝鲜。如果中苏两国加大对朝鲜的帮助力度，韩国就将需要面对更大的军事压力。
而随着越南战争的爆发，在客观层面缓减了韩国的压力。越南战争中，中苏都将自己的部分注意力放到了越南，一定程度上减少了对朝鲜半岛的关注，这也就是“军事压力转移”。越南战争拖得越久的话，韩国能够获得的好处也就越多。自然而然地，越南战争升级以后，韩国便派兵越南，把军事威胁转嫁到其他地区，给他们国家的经济建设争取时间。
其次，参与到越南战争中，能够得到美国的援助，获得战争红利。自朝鲜半岛分治，韩国便是美国附庸。朝鲜战争结束以后，美国通过《美韩共同防御条约》强化了他们于朝鲜半岛的军事存在。且派兵还能够提升韩国军队的战斗力，提升现代化水平。作为韩国出兵越南的代价，美国也会答应提供给韩国军队实现现代化所需的军事装备。在更大程度博得美国的好感的同时，也会增加大量的军事援助给韩国。韩国此举可以说是一举多得。
六十年代以来，韩国便制定了长远的发展计划。要想实现国家的富裕，不但要在国内建立起完善的产业体系，也要开辟相应规模的海外市场。所以对于韩国来讲，越南战场便是一个很好的海外市场。在当时，很多韩国生产的商品都被输送到了越南，提供给当地的美军消费。在这样的军需特供下，韩国得到了大量的红利。而参加到战争中，韩国便能够获得更多利益。
从结果上来看，“让战争促进经济发展”的目的确实实现了。但我们还要看的是，也是越南战争进一步加强了韩国对美国的依赖性，且韩国在这一时期的发展是用前线成千上万的韩国年轻人的鲜血和他们破碎的家庭获得的。