北周宣帝继位，以杨坚为上柱国、大司马，威望日隆。北周大定元年（581年），杨坚接受北周静帝禅让，登基即位，改元开皇，建立隋朝，定都大兴城。杨坚篡位的时候，北周宗室没有激烈的反抗，也即无人能够和杨坚相提并论。而就笔者今天要说的宇文宪，如果没有被害死，必然会让杨坚心生忌惮。

一

具体来说，西魏大统十一年（545年），宇文宪出生，字毗贺突。宇文宪北周文帝宇文泰第五子，北周孝闵帝宇文觉、明帝宇文毓、武帝宇文邕的异母弟，母为达步干氏。西魏恭帝元年（554年），宇文宪晋封安城郡公。北周孝闵帝宇文觉即位后，授开府仪同三司。周明帝宇文毓即位，授任大将军。

宇文泰平定蜀地后，让宇文宪前去镇守。宇文宪当时十六岁，善于安抚驾驭部属，留心治理之术，所以，蜀人非常感激他，共同立碑，称颂他的功德。不久之后，宇文宪升任柱国。天和三年（568年），宇文宪被晋升为大司马。

天和五年（570年），宇文宪涉过洛水进攻北齐大军，斛律光逃走。宇文宪追击到安业，多次交战后才回来。自此之后，宇文宪多次参与北周和北齐之间的战役。天和六年（571年），北周朝廷派宇文宪率兵二万，从龙门出发。北齐将领新蔡王王康德由于宇文宪兵到，连夜率军悄悄逃跑。

建德三年（574年），宇文宪晋爵为王。建德四年（575年），北周武帝打算东征北齐，宇文宪当即赞同东征。不久之后，周武帝亲自围攻河阴，未能攻下。与此相对应的是，宇文宪攻占武济，进兵包围洛口，攻下洛口东西二城。同年，北周开始设置上柱国官职，并让宇文宪担任。

二

建德五年（576年），北周大规模东征北齐。宇文宪率领精锐骑兵二万人，仍担任先锋，把守雀鼠谷。不久之后，周武帝又命令宇文宪率兵六万，回援晋州。在北周发动灭亡北齐的战役中，宇文宪屡立战功。特别是在高纬败走邺城后，周武帝诏命宇文宪先行进兵邺城。次年（577年），北周攻占邺城。

失去邺城后，北齐任城王高湝、广宁王高孝珩等人据守信都，拥兵数万。于是，周武帝宇文邕又诏命宇文宪讨伐。宇文宪到信都后，俘虏、斩杀共三万人，活捉高湝、高孝珩等人，成功完成了灭亡北齐的任务。

对此，在不少历史学者看来，宇文宪素来善于计谋，多有策略，尤其擅长安抚驾驭部属，知人善任，冲锋陷阵，身先士卒，部众感动，心悦诚服，都为他效力。在此基础上，齐人早就听说他的威名声望，都害怕他的勇敢谋略。特别是并州大捷之后，宇文宪的部队在北齐境内从不侵扰百姓，将士没有私蓄。

因此，非常明显的是，宇文宪的存在，自然会是北周皇室的重要保障，类似于三国时期的曹魏宗室武将。当然，宇文宪被蒙冤被杀，可谓是对北周皇室的严重削弱，也让杨坚最终坐收渔翁之利。

三

建德七年（578年），北周武帝宇文邕驾崩，北周宣帝宇文赟即位。周宣帝认为叔父宇文宪辈分高而名望大，担心宇文宪会成为第二个宇文护，对他十分忌恨害怕。为了将宇文宪铲除，宇文赟决定来一招请君入瓮。不久之后，宇文宪一个人被领进宫殿，宇文赟预先在另一间屋里埋伏下壮士，宇文宪一到，立即被抓住。于是，周宣帝派人把宇文宪勒死，时年三十五岁。

值得注意的是，周宣帝处死宇文宪以后，找不出罪名，就借口上大将军、安邑公王兴等人与宇文宪共谋，将其处死。此外，上开府独孤熊、开府豆卢绍等人也被处死。当然，这不仅是在自毁长城，也不能影响到宇文宪在古代武将中的地位。唐朝建中三年（782年），追封古代名将六十四人，并为他们设庙享奠，其中就包括“周大冢宰齐王宇文宪”。