公元208年，曹操经过北方的统一后，挥师南下，直接威胁到了荆州。彼时，荆州牧刘表病重，不久病逝，其子刘琮继位。然而，之前刘表定下的治所襄阳，从地缘和历史角度来看，都为后续的战事铺垫了重要背景。

学者们曾详细探讨过刘表为何放弃荆州原治所江陵，选择襄阳作为荆州治所。主要有以下几个方面的考量：

首先，刘表入荆州时，形单影只，没有多少支持力量，因此寻找当地有力的家族势力进行合作，成为他的首要任务。当时荆州的蒯家和蔡家两大家族是最有影响力的，尤其是蔡家的势力集中在襄阳。蔡瑁和蒯越成为刘表的重要助力，促使他将治所迁至襄阳。

其次，荆州包含的南阳、南郡、江夏、零陵、桂阳、武陵、长沙等七郡中，襄阳地理位置极其重要。它位于北方势力南下的必经之路，扼守着通往中原的通道。相比之下，襄阳更适合作为防御据点，从而抵御袁术及豫州、北方战事的威胁。

最后，襄阳自古作为战略要地，诸多名将都在此驻守过。其四通八达的交通便利和地理优势，使得刘表在襄阳不仅可以更好地控制荆州各地，同时面对北方的威胁有更大的防御优势。从历史地缘角度分析，襄阳成为刘表治所也是情理之中。

除了以上因素之外，还有一个重要原因，汉末时期，战乱频仍，人口乃第一生产力。襄阳及其周边地区人口密集，经济相对发达。选择襄阳作为治所，可以借助区域经济发展及人口优势，增强荆州地区的整体实力。这对刘表稳固自己的统治及推动荆州繁荣是有利的。

公元190年，刘表被委任为荆州刺史。他顶着巨大的压力，在袁术驻军鲁阳、道路被切断的情况下，单骑闯入南郡宜城，找到了援手蒯越及襄阳蔡氏家族，为自己奠定了立足荆州的基础。这为后来的治所迁移奠定了基础。

针对荆州的实际情况和当时的战乱环境，刘表决定将治所从原来的江陵迁至襄阳。这里不仅有强大的蔡瑁家族，以稳固他的内部势力，还能有效防范北方来犯。襄阳作为荆州的军事重镇，进一步增强了刘表政权的稳定性，也为其后来的治理奠定了可靠的基础。

公元前十几年的平静局面，襄阳作为治所的防御作用非常显著。然而，刘表去世后，形势急剧变化，刘琮在压力下投降曹操，荆州的局势骤然间变得复杂。襄阳很快成为战场。而正是因为刘表平时在襄阳的治理，使得曹操南征的一段战事变得尤为激烈。