众所周知，在《西游记》中，唐僧师徒取得真经后，唐僧被封为地位颇高的旃檀功德佛，而孙悟空则被封为了斗战胜佛。这两位成佛的情节似乎在情理之中，因为唐僧是领导者，而且是如来佛祖的二徒弟。但孙悟空呢？他原本就实力强大，在取经途中几乎是战胜所有困难的主角。更关键的是，孙悟空的背景十分神秘，他的师傅是菩提祖师，而且他还是劫难之子，这使得如来佛祖和其他神佛对他都有一种特殊的忌讳。为什么孙悟空能被封为斗战胜佛，而其他徒弟的封赏却差距如此之大呢？

最先被提及的是猪八戒，他虽然功劳排名第二，却只被封为净坛使者。净坛使者的地位虽然不低，但相比之下，差距仍然明显。如来佛祖亲口告诉猪八戒，由于他的“口壮身慵，食肠宽大”，所以适合担任净坛使者。这无疑是一种有受用的品级，但为何与唐僧和孙悟空相比，猪八戒的封赏显得如此平庸呢？

接下来是沙僧，他是全书中最神秘的人物之一。虽然在取经途中几乎没有认真出手，但在和实力相当的六耳猕猴战斗中，沙僧成功将假沙僧击败。这个表现让六耳猕猴对沙僧产生了一定的忌惮。但在如来佛祖的封赏中，沙僧却只被封为八宝金身罗汉。这个地位在佛教世界中相对较低，而且罗汉并没有太多的“油水”可捞。为何沙僧的封赏会如此惨淡呢？

事实上，如来佛祖之所以对沙僧不敢轻易使用，是因为沙僧曾经是玉皇大帝的绝对心腹。在古代，即便是权力最高的封疆大吏，在面对皇帝身边的近侍太监（或侍卫）时，也要和和气气，因为这些人深得皇帝信任，是皇帝的真正心腹。沙僧曾是玉皇大帝的“卷帘大将”，在天庭中有着至高的地位。为何如来佛祖让沙僧加入取经小组呢？这实际上是一场阳谋，是告诉如来佛祖，他要在佛教中安插一个眼线。虽然如来佛祖不敢轻易使用沙僧，但也不能将其驱逐，所以只能为他安排一个相对平凡的罗汉之位。

总的来说，唐僧、孙悟空、猪八戒和沙僧的封赏背后都有着深刻的原因。唐僧是如来佛祖的亲传弟子，具备很高的地位；孙悟空则凭借实力和神秘背景获得了斗战胜佛的封号；猪八戒因曾是天蓬元帅，尽管失败了，仍有被利用的价值；而沙僧虽然曾是玉皇大帝的亲信，却因过去的身份和地位而被如来佛祖束缚。这样的设定使得《西游记》中每个角色的封赏都有其深层次的考量。

在这个神话故事中，每个角色都有着丰富的背景和独特的性格，他们的封赏不仅反映了他们的功绩，也揭示了人性的复杂性。这种层次丰富的叙事让《西游记》成为中国文学的经典之作，深受读者的喜爱。