1860年，陈玉成赴天京解江南大营之围，安排部将叶芸来坚守安庆。曾国藩也够阴险的，趁陈玉成、李秀成二破江南大营之际偷偷打起了安庆的主意。皖北是陈玉成苦心经营的地盘，二破江北大营、三河大捷的骄人战绩依然在陈英王的心中激情澎湃。安庆是陈玉成巩固安徽、狙击湘军的根基，也正因为如此，陈玉成才派了自己得力干将叶芸来镇守安庆。果然，叶芸来守城爆发了极强的战斗力。

叶芸来

咸丰皇帝看到江北江南大营都被太平军所瓦解，对向荣与和春的不争气感到非常失望，他不得不重用曾国藩。1860年8月，咸丰委以曾国藩两江总督大权，掌管江苏、江西和安徽三省大印，三省巡抚以下官员均听其号令。这还不够，咸丰又封曾国藩为钦差大臣，要求长江南北两岸的所有满旗和绿营军队均受其调度。曾国藩年过半百，突然得到如此的高官厚禄兴奋异常，他的老乡胡林翼也打心里为他高兴。曾国藩突然平步青云使得他要风得风，要雨得雨，他的军队战斗力量急剧上升。曾国藩没有浪费太多时间，他很快集中力量摧毁了安庆外围的太平军堡垒，清军各路大神先后到达安庆，安庆城外围困的湘军已经达到了7万多人。原本陈玉成是有机会提前达到安庆解围的，但由于已经约定联合的李秀成迟迟不来赴约，陈玉成苦苦等待，错过了救援良机，这将使太平军付出覆灭的代价。错过了战机的陈玉成面对湘军的绝对优势，加上对安庆城内自己的将士的担忧，他开始赶到深深的无助和痛心。陈玉成和曾国藩一样非常清楚安庆的战略地位，当然他更不愿意看到自己的将士在安庆被湘军蹂躏，所以他无论如何也要解救安庆。

陈玉成救援安庆

在这里，有必要推敲一下当时陈玉成誓死救安庆，而李秀成却袖手不管的另一层原因。从前面的战斗可以看出来，皖北阵地一直是陈玉成打理，三河大捷他请李秀成帮忙，破江北大营也是他功劳最大，江北战场几乎就是陈玉成在太平天国的招牌以及资本。李秀成则着手打造自己江南的地盘，精心经营他的苏福省，他也要打造自己的招牌才行，不然在太平天国怎么混?从这一层面来看，李秀成不积极救援陈玉成的江北阵地应该有出于保存自己实力的私心，至于是不是也有落井下石的嫌疑这个只有李秀成自己知道了。

李秀成的忠王府

苦等李秀成无望，陈玉成很清楚，要解围安庆，救自己的兄弟于水火只有靠自己了。当时陈玉成一定暗暗发出呼吁：叶芸来，兄弟们，要挺住!我陈玉成不会弃你们于不顾的!可是，越是着急越出乱子，清军以逸待劳，陈玉成连连遭挫，无法接近安庆。太平军偷偷往安庆城内送粮的计划也遭到湘军破坏，叶芸来压力空前。陈玉成多次进攻救援无果，加上太平军守城将领程学启(安徽桐城人)的叛变，安庆随时被湘军攻破。原本叶芸来是有很多机会突围的，但这位广西来的老将很清楚安庆是陈玉成的命根子，陈玉成把安庆交给他是对他的倚重和信任。叶芸来精明能干，有勇有谋，跟陈玉成转战皖北各地，不流尽最后一滴血他是不会放弃安庆的。随着安庆城内的粮食日渐枯竭，太平军无法继续生存，很多人出城逃命或者投降，叶芸来也不拦他们，因为他也很同情被饥饿痛苦折磨的可怜士兵。

太平天国疆域

叶芸来是个矮个子，但却表现出了不屈的高大形象。熟悉安庆城防的叛将程学启献计湘军，安庆被炸开了。叶芸来知道败局已定，他率领愿意追随自己与安庆共存亡的一万多将士跟湘军展开了巷战，杀一个够本，杀两个赚一个。与其说守城太平军跟湘军拼杀，还不如说湘军在清理战场，因为此时的太平军将士有的都已经饿昏了，还有的连刀都举不起来了，还有什么作战能力?湘军一个个饭饱力足，生龙活虎，杀太平军守军如同割韭菜一般。集贤关外的陈玉成带着万余军队无法入城，眼睁睁地看着自己的兄弟一个个被残忍杀害，他心里在滴血!此时的陈玉成除了捶胸顿足、仰天流泪之外也没有任何办法!湘军攻破安庆后，曾国藩众人得到了朝廷丰厚的加官进爵。

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