按照中国人的习惯，立春标志着春季的开始，是一年廿四个节气中的第一个，在每年阳历的2月4日前后。此时气温逐渐升高，冰冻开始融解，天下万物包括人体在内，经过冬三月的蛰藏之后，阳气开始上升，万物开始萌发，使人感到一种万象更新的气息。

春季气候变化较大，天气乍寒乍暖，由于人体腠理开始变得疏松，对寒邪的抵抗能力有所减弱，所以，初春时节特别是生活在北方地区的人们，不宜顿去棉服，年老体弱者换装尤宜审慎，不可骤减。

《千金要方》主张春时衣着宜“下厚上薄”。

《老老恒言》亦云：“春冻半泮，下体宁过于暖，上体无妨略减，所以养阳之生气”。

春天在起居方面，人体气血亦如自然界一样，需舒展畅达，这就需要夜卧早起，免冠披发，松缓衣带，舒展形体，多参加室外活动，克服倦懒思眠状态，使自己的精神情志与大自然相适应，力求身心和谐，精力充沛。

饮食调养方面要考虑春季阳气初生，宜食辛甘发散之品，不宜食酸收之味。有目的地选择一些柔肝养肝、疏肝理气的草药和食品，草药如枸杞、郁金、丹参、元胡等，食品选择辛温发散的大枣、豆豉、葱、香菜、花生等灵活地进行配方选膳。

春季养生要顺应春天阳气生发，万物始生的特点，注意保护阳气，着眼于一个“生”字。按自然界属性，春属木，与肝相应。（这是五行学说，以五行特性来说明五脏的生理活动特点，如肝喜调达，有疏泄的功能，木有生发的特性，故以肝属“木”）。

肝的生理特点主疏泄，在志为怒，恶抑郁而喜调达。在春季精神养生方面，要力戒暴怒，更忌情怀忧郁，做到心胸开阔，乐观向上，保持心境恬愉的好心态。同时要充分利用、珍惜春季大自然“发陈”之时，借阳气上升，万物萌生，人体新陈代谢旺盛之机，通过适当的调摄，使春阳之气得以宣达，代谢机能得以正常运行。

立春春季养生之道：春气之应，养生之道

“春气之应，养生之道”，应助长这“萌生”的信息。此时人体内的“肝气”也随之升发，因肝气喜条达，故不宜抑郁而宜疏泄。雨水过后是惊蛰，此后可闻春雷，冬眠的动物开始苏醒、出土，这又是“生”的气息催发的结果。春分时昼夜等长，古人称此为“阴阳各半”。

根据上述原理，在整个春季里，食养原则是减酸益甘而养脾气。因为春天肝气旺，肝旺容易克伐脾土而引起脾胃病，而酸味是肝之本味，故此时应减酸味，不能再助长肝气以免过旺，这样可以保护脾气不受克伐。

甘是脾的本味，为了抗御肝气的可能侵犯，增加甘味以增强脾气，可以此加强机体的防御。例如疏理肝气的陈皮、平熄肝风的杭菊、柔肝和脾的谷芽等，都是合时宜的食养食品。

在春季里，如果调养不当，过与不及都将伤及肝气。肝气伤则夏天当令的心火将失其所生，到了夏天心火会不足，心火不足，寒水将乘机侵犯而易致寒变，即该热时不热，该长者不长，中医学称此现象为“逆春气，养长者少”。