潜艇或称潜水船、潜舰是能够在水下运行的舰艇。[1]潜艇的种类繁多，形制各异，小到全自动或一两人操作、作业时间数小时的小型民用潜水探测器，大至可装载数百人、连续潜航3-6个月的俄罗斯台风级核潜艇。按体积可分为大型（主要为军用）、中型或小型（袖珍潜艇、潜水器）和水下自动机械装置等。潜艇也是较早期就有的匿踪载具。
 
大型潜艇多为圆柱形，船中部通常设立一个垂直结构（舰桥），早期称为“指挥塔”，内有通讯、感应器、潜望镜和控制设备等。如今的深海潜艇或专业潜艇常已无此设计。
 
自第一次世界大战后，潜艇得到广泛运用，担任许多大国海军的重要位置，其功能包括攻击敌人军舰或潜艇、近岸保护、突破封锁、侦察和掩饰特种部队行动等。潜艇也被用于非军事用途，如海洋科学研究、抢救财物、勘探开采、科学侦测、维护设备、搜索援救、海底电缆维修、水下旅游观光、学术调查等，超级富豪甚至用为海下移动豪宅。
 
潜艇是公认的战略性武器（尤其是在裁军或扩军谈判中），其研发需要高度和全面的工业能力，目前只有少数国家能够自行设计和生产。
潜艇在海底最深多少米：
俄罗斯的阿库拉最大潜深是600米
阿尔法则可以达到700米工作潜深，1000米最大潜深
奥斯卡最大潜深可以达到500米以下
而弹道导弹核潜艇，无论是德尔塔还是台风，还是最新的北风之神，潜深一般都有500米左右
 
美国的洛杉矶最大潜深在450米左右
海狼可以达到600米，是最大的
弗吉尼亚的潜深在500米左右
而三叉戟弹道导弹核潜艇潜深在400米左右
 
相比较而言
俄制潜艇的潜深要大于美制潜艇
原因很简单
一 技术方面
俄罗斯潜艇广泛采用双层艇壳
外部艇壳为非耐压层
仅仅保持潜艇的流线型
而内层艇壳就是保持潜艇的水密性和强度
由于有外层艇壳的保护
可以比较粗糙
其实这也是俄罗斯精加工技术不发达的无奈
而且动力系统噪音比较大
使用双层艇壳可以进一步减少噪音
美国潜艇普遍采取单艇壳结构
一是技术成熟
二是可以大大减少排水量
且体型娇小
噪音也有所下降
二 战术层面
俄罗斯潜艇的目的只有一个就是接近美国航空母舰
击沉它----弹道导弹潜艇除外
在美国有大威力反潜武器的情况下
只有加大潜艇的潜深
让美国潜艇无法探测、接近、攻击自己
美国的潜艇则是航空母舰的水下卫兵
就是防止并驱逐俄罗斯潜艇
且以现在的技术
600米以下的水域中
任何鱼雷都会被强大的水压摧毁
在这种深度下
是无法作战的
俄罗斯潜艇潜深再大
它也要上浮到400米以上的水域才能展开攻击
这时候
就可以击沉它
美国潜艇下海底最深多少米：
美“俄亥俄”级弹道导弹核潜艇被誉为“当代潜艇之王”。就整体性能而言，它是当今世界上最先进的战略核潜艇。