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今年4月初,特朗普对等关税政策公布后,许多义乌外贸商家的生意停了下来,查九兰却更加忙碌。“不少对美贸易受阻企业来找我们,我们也响应政府政策,计划优选出2万个商家对接非洲客户。”查九兰说道。
查九兰是非洲B2B跨境电商平台Egatee的创始人兼CEO。2018年Egatee在非洲创建,主要投资股东为传音控股及义乌商城集团,目前业务覆盖非洲多国,2024年中旬开始向中国商家开放。
非洲在全球电商行业版图中长期处于相对边缘的位置,很少被作为出海第一站。虽然非洲市场年轻人口众多,生活消费需求旺盛,但基础设施相对落后,市场环境高度本土化,隐形进入门槛不低。对于想开展对非跨境生意的商家来说,物流距离长、资金跨境流通风险大、与客户建立信任难等又是难以克服的阻碍。
这种矛盾现状为Egatee的发展提供了条件。通过将国内积累的供应链数字化经验移植到非洲商业生态中,并与当地发展水平与社会文化特性长期磨合,Egatee摸索出一套基于线上线下结合的B2B平台商业模式,一方面缩短了当地2B商家之间的交易链路,提高了当地批发零售行业的数字化水平;另一方面为中国企业提供了一条出海非洲相对便捷的途径。
1.非洲零售市场的1688
几乎每个第一次来到尼日利亚首都拉各斯的中国人,都会产生一种错觉,好像乘坐时光机回到了上世纪九十年代的中国。而其他东非和西非国家的城市面貌也几乎与拉各斯如出一辙。
受限于制造业发展水平,非洲国家的批发零售业态普遍还处在中国30年前的水平,还处于卖方市场,基本形态仍然由传统的批发市场与碎片化的小商店构成。零售商需要进货,往往只能来到首都,穿梭于拥挤而嘈杂的批发市场,在一个个档口间寻找心仪的商品,与批发商讨价还价。
“就像回到了过去义乌的篁园服装市场”,查九兰说道。
同时,非洲零售行业的数字化程度也较低,物流体系薄弱,“商品从海外进入非洲以后,经过层层倒卖,商品最后到终端消费者手中,价格被抬得很高。”这让查九兰从中看到市场机会。
经过4年的筹备和测试,2022年,B2B电商平台Egatee上线,采取两种经营模式:自营模式针对保鲜期较短的食品粮油类“快销品”,在恩格尔系数较高的非洲地区,这类商品占到居民消费的大头。自营产品由平台集中采购销售给零售门店,并提供仓储物流、送货上门等一站式履约服务。
另一种平台模式,则针对服饰、日用百货和五金建材等商品,Egatee作为类似1688这样的第三方平台,为供货商、经销商与零售商提供线上沟通和撮合交易的平台,并在部分区域提供物流配送和在线支付服务。
“在非洲地区,可搜集到的公开数据,要么非常不准确,要么已经是好几年前的数据。”Egatee副总裁王军介绍,为了保证平台上商家信息和货品需求的真实性,Egatee依靠大量地推人员在市场挨家挨户对入驻商家做实名认证。
“非洲很多国家居民门牌号系统非常不完善,导致2C电商在非洲很难发展,相比之下2B平台能做起来,是因为只要商家在市场有固定档口,我们就能做配送,有问题也能找到本人。”王军在一次商家推介会上说道,
Egatee在非洲也尝试过社区团购等零售模式,对此查九兰反思,“在非洲碎片化的零售商业生态下,还是应当回归基本常识,首先打破信息黑盒,拉齐供需匹配信息,解决找货难的问题,也就是做类似1688这样的平台。”
2.非洲最大的B2B电商平台
完成平台搭建的第一步后,Egatee面临的挑战在于让商家看到平台的价值,真正培养起商家的在线交易习惯。
刚起步阶段,Egatee给入驻商家的店铺设计H5页面,并在谷歌上进行投放,提高店铺和产品名搜索排名。“当有人给商家打去电话,说是从网上看到店铺信息想要拿货,商家就开始兴奋。”查九兰说,随着平台上的商家数量逐渐增多,商家们对平台经营的重视程度也不断提高。
为承接商家不断释放的交易需求,Egatee在各个国家市场逐步构建起直营体系,以及“海外中心仓+区域前置仓”的仓储配送体系,将履约时效提升到本地现货订单48小时达,同城28小时达。Egatee也与其他本地仓库合作,建立云仓体系并进行托管运营。
到2025年初,Egatee跨境IM回复率与全托管品类在线支付使用率都达到80%,在查九兰看来,这两个数据可以证明,非洲商家对平台的使用习惯和信任基本建立起来。
据了解,2024年Egatee交易额接近10亿元,营收主要来自两部分,直营模式通过赚取产品差价,平台模式则依靠服务费以及仓储和金融服务费用。查九兰曾在接受媒体采访时表示,看到很多非洲同行都在用补贴烧钱的方式获客和推动交易,最终往往亏损严重,企业不堪重负。
补贴烧钱行不通的原因在于,非洲看似人口众多,但不同国家在地理、行政管理、货币和语言上都处于割裂状态,实际上是许多个分散的小市场。因此Egatee在业务扩张中,先将招商范围聚焦在尼日利亚、坦桑尼亚等政治局面相对稳定,互联网程度较高,人口多且商贸发达的国家,在单一国家的单一城市,打磨出运营效率和履约成本可以跑通的商业模型,再逐渐向周边国家进行复制。
查九兰透露,接下来Egatee计划在各国推出“国家合伙人”,将现有模式向更多国家进行拓展,让平台商家规模增加至150万家。
3.中非跨境贸易的高效渠道
在非洲的商品批发市场中,最主要的商人群体实际上来自于印度或黎巴嫩等中东国家,他们像一千年前的阿拉伯商人一样,从义乌和广州采购商品,再转售给非洲的经销商。
随着入驻商家对货源的需求不断增加,查九兰考虑对中国商家开放平台入驻,“把中间垄断的批发商去掉,让非洲当地的批发商和中国工厂直接建立联系,这样两边商家的利润都会多一点。”同时,数字化沟通渠道也可以提高中国供货商与非洲客户的撮合效率,“原来其他平台可能需要三四个月签下1个客户,现在可以缩短到30天以内。”
查九兰解释,与国内其他2B跨境平台相比,Egatee模式不是中国商家发布商品后等待客户询盘的流量逻辑,而是非洲客户先在平台上发布需求,中国商家看到商机后主动建联的黄页逻辑。选择这种模式的考量是,非洲批发商有找货的需求,但是对中国供应链极其陌生,主动搜索中国卖家的意愿不强,且时间成本太高,而具有供货能力的中国商家则仅需要支付服务费,不需要投入大量投流广告费用。
但是对于习惯了在档口里坐等国外客户,或者在平台上等待询单的中国跨境商家来说,适应Egatee的模式存在一定难度。因此,Egatee在当地线下配备“非洲小助理”服务,帮助中国商家与非洲客户建立信任关系,小助理可以跑腿送样品,或者发起视频会议,邀请非洲客户探厂,提高出单效率。
“商家直接给海外客户寄送样品经常等于白送,这会影响商家做出海的积极性。”为此Egatee在当地批发市场搭建样品展厅,“增加货品曝光的同时,货品仍然属于商家,这个客户不打算下单,也可以再卖给那个客户,不会造成损失。”2024年Egatee在坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆市场的样品店,开业单日客流量突破3000人次,现场签约采购商200家。
图:卢萨卡国际机场、市区主干道广告为了促成商家开单,Egatee还会根据平台积累的交易数据,为不熟悉非洲市场行情的中国商家提供产品或类目报价参考,也会经常在义乌等产业带举办推介会,宣讲非洲市场机遇与平台运营模式。
从事非洲跨境生意最大的风险在于资金安全。“非洲商家打款了收不到货,或者中国商家发货了却收不到款,这类问题屡见不鲜。资金从非洲出境还经常被冻结,民间经济往来只能长期依靠地下钱庄,风险极高,导致商家之间难以建立信任。”查九兰说道。
因此Egatee与跨境支付平台及银行合作,提供类似国内支付宝的金融服务,订单产生后,中国商家先发货到Egatee本地仓,仓库确认收货后非洲客户再进行打款,等中国商家确认收款,Egatee再进行配送,以此保证双方货款安全。如果非洲客户在发货后取消订单,中国商家也可以将已经寄往平台仓库的货品进行转售,避免造成损失。
目前Egatee上20%的货品供应直接来自中国。查九兰注意到,Egatee最吸引的商家主要分为两类,一类是曾经主攻美国市场,如今不得不拓展新市场的卖家,或者将非洲作为滞销尾货的处理渠道;另一类是经验不多的中小新商(包括未做过外贸的工厂),选择先从竞争尚不激烈的非洲市场入局。
4.一支万人规模的地推铁军
挨家挨户登记商家信息、自建仓储和配送体系、为每个中国商家提供运营扶持……实现这些能力需要动用大量人力资源,因此Egatee在非洲单个国家的员工规模维持在百人左右,其中在最早拓展的尼日利亚,首都总部员工有1000多名,整个非洲地区员工总数千人,其中90%为本地员工。
图:Egatee赞比亚本地团队管理如此规模的非洲本地员工,对于任何一家中国企业来说都是巨大挑战。“刚开始有司机上班没几天,就连车带货一起卖掉,损失几十万元。地推人员经常一整天都不到人。”查九兰无奈地说道。
管理痛点倒逼Egatee自研出一套JDE员工管理系统App,安装在每个员工的手机上,每天向员工实施分配并推送任务,员工根据App上的导航到达指定位置,按照规定要求标准完成工作任务后,上传照片或记录完成打卡,以此确保任务进展可视化、可追踪。公司通过系统后台数据可以实时了解每位员工的表现,优化团队配置。
“大多数非洲员工此前没有接受过精细的运营工作训练,因此必须把每一项工作拆分为详细的具体动作,比如将仓库分拣员的工作,拆分为从哪里取货,扫码确认信息,放到哪个货架,确认一次四步,否则很容易出现错误。”物流负责人郑伟说道。
在这套系统管理下,Egatee人效比和订单处理效率得以提升,外派到当地的中方管理人员逐渐减少。在仓储配送环节,Egatee将配送效率从当地普遍的一天一次提高到一天两次,使仓库周转效率提高,从而降低运营成本,提高盈利能力。目前,一些出海非洲企业也采购并使用Egatee的JDE系统。
过去7年,在Egatee修炼内功,深耕非洲本土市场的同时,全球贸易格局也发生了结构性转变。随着对美贸易的传统路径逐渐变窄,越来越多商家将目光转向尚未被充分挖掘的新市场,包括非洲。以国内著名的外贸产业带义乌为例,浙江省发改委官网显示,2024年义乌市出口5889.6亿元,其中对非出口额达到1220.9亿元,占比达到20%,同比增长16.4%,非洲连续三年成为义乌最大出口市场。
“从今年开始我们的商业模式真正跑起来了。”查九兰表示,Egetee未来计划将业务向更多周边国家进行拓展,同时加强中非贸易链接,吸引更多工厂入驻平台,丰富平台货品供给与商家生态。