在最近的几起火流星事件中,巨大的爆炸声令人印象深刻,这种声响来自何处?
专家解释,火流星是“偶发流星”,它没有规律,一般也找不到来源。由于流星体的重心、密度是不均匀的,所以它在大气中冲锋时,可能会发生翻滚,压缩空气燃烧后受热也不均匀,就会发生爆炸或掉落碎片,产生“空爆”,发出像打雷一般的声响,空爆后,陨石还会无光飞行一段时间。
因此,人们看到的火流星,常常像条闪闪发光的巨大火龙划过天际,有的还会发出“沙沙”声,甚至爆炸声。
分析显示,茂名这颗火流星由小行星碎片引发,撞击能量预估为500-2000吨TNT当量。另一数据更为精确——据卫星监测,该流星体在距地面37公里高度发生空爆,释放能量相当于1500吨TNT当量。
火流星为何能“亮如白昼”?天体物理学家指出,火流星的“白昼效应”需要极高的能量释放,其直径大小可能超过2米,进入大气层时速高达18.5万公里,与大气摩擦产生的瞬时温度突破2000℃。
火流星消失后,在它穿行的路径上,会留下云雾状长带,被称为“流星余迹”;有些余迹消失很快,有的可存在几秒到几分钟,甚至长达几十分钟。
从目击者拍摄的光谱图像可见,天空中的“大火球”由红、黄等多种颜色交织。那么,火流星绚丽的色彩从何而来?
专家解释,流星体在燃烧过程中,就像烟花一样,有比较鲜艳的颜色,绿色、黄绿色、蓝色等都很常见。
流星体的主要成分为钙、镁、钠、铁、硅等元素。不同元素在烧蚀时会发出不同波长的光。比如,钙原子烧蚀时会发出紫光;镁原子发出蓝绿色光;钠原子发出橘黄色光;铁原子发出黄色光;空气中众多的氮氧原子则发出红色光。
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