英国《经济学人》杂志6月3日文章，原题：“特朗普VS留学生之战”对哪些高校打击最狠？首当其冲的并非常春藤盟校 美国校长们无比希望总统特朗普针对高校的穷追猛打能“消停一会儿”，但其近期针对国际学生的围追堵截无疑又给他们“补了一刀”。

本土学生对高等教育热情减弱

今年5月，美国行政管理部门表示，将不再允许哈佛大学招收国际学生，显然是对哈佛惹怒美政府的惩罚。同时，美国政府决定暂停为国际学生安排新的签证面试，无论他们计划去哪所高校就读。这一举措产生了更深远的影响，除了损害美国声誉以及科研实力之外，这场荒诞闹剧还让整个美国高等教育系统的会计师们惶惶不安。

早在特朗普再次当选总统之前，许多美国高校就面临财务危机。在经历数年大学生人数快速增加后，美国人对高等教育的热情如落潮般减弱。2024年12月，国际信用评级机构穆迪公司表示，美国1/3私立大学和1/5公立大学处于亏损状态。选择进入大学深造的高中生比例从2016年的70%下降到2022年的62%。

同时，火烧眉毛的人口危机还带来更多麻烦。据估计，到2030年，美国高中毕业生总数可能下降约6%，到2041年可能下降13%。由此产生的影响因地区而异。由于历史原因，一些东北部和中西部州的大学数量过剩，而这些州的高中毕业生数量可能下降1/3。

留学生缓解财政之痛

招收国际学生并不能去除病根，但他们确实抵消了一些高校的财政之痛。目前，在美国学习的国际学生超过100万，大约是2000年的两倍。曾在多所公立大学工作的威廉·布鲁斯坦称，国际学生支付的本科课程费用远高于美国本土学生，一些公立大学的国际生学费甚至高达本土生学费的3倍。超过一半的外国留学生是研究生。这些国际生课程往往会给学校带来巨额利润。

尽管美国的国际学生数量已经超过其他国家，但似乎还有更多容纳空间：在美国接受高等教育的国际学生仅占总学生人数的6%左右，而其主要竞争对手——英国、澳大利亚和加拿大——的留学生比例均超过25%。

可惜的是，美国高等教育前景不容乐观：今年秋季入学的国际学生数量将急剧下降，正在申请学校的外国学生们将留学目标转向政策更友好的国家，这将导致美国高校陷入更持久的低迷状态。

末端大学面临更大问题

如果美国经济衰退，首当其冲的是谁？部分超级精英院校可能面临一些麻烦，例如哈佛大学约28%的学生和哥伦比亚大学40%的学生皆来自海外。但这些院校有很多办法平衡收支。去年，美国本土和国际学生的学费、食宿费仅占哈佛大学总收入的20%左右。而在名气较小的私立大学，这一数字则超过80%。

超级精英大学的入学需求很少受到经济放缓的影响，这些大学的本土学生可以支付更多费用。二三线院校面临的问题可能更大，这些院校的国际学生数量虽然不多，但往往对学校的盈利起到举足轻重的作用。多年来，美国公立大学一直在增加国际学生的入学人数，以弥补所在州资金的削减。名号最响的院校能通过吸引其他州的高薪美国人来增加收入，而其余的院校则别无他法，只能付钱给中介和市场营销人员来招收国际学生。

国际学生人数大幅减少可能会损害美国院校本身，那些从未招收过国际学生的院校也不能幸免。如果处于食物链顶端的大学为了适应环境，吸纳更多本地学生，那么末端的大学将更难维持收支平衡。在英国，最近签证规则的变化导致国际学生数量急剧下降。去年，约40%的英国大学预测将出现运营赤字。

如果这一现象会导致劣质和不受欢迎的院校关门，倒也无伤大雅。但如果它令学生原本能负担得起的学位变得难以获得，那就令人担忧了。特朗普与常春藤盟校的对抗，其影响可能会比他预想的要广泛得多。（刘明译）