“小电驴”推动中国替代电池研发热潮
英国广播公司6月2日文章，原题：“小电驴”如何推动中国的钠离子电池研发热潮 在中国东部杭州市的一家购物中心外，数十辆耀眼的轻便电动摩托车一字排开，吸引路人前来试驾。这些电动两轮车售价在300英镑到500英镑之间，并不是由电动两轮车常用的铅酸或锂离子电池提供动力，而是搭载了由钠元素制成的电池。钠是一种可以从海盐中提取的丰富元素。如今，中国有越来越多试图在替代电池技术领域建立竞争优势的公司，这一趋势凸显了中国清洁技术行业的发展速度之快。
尽管世界其他地区试图缩小与中国在制造廉价、安全且高效的锂离子电池方面的差距，但中国公司已经在大规模生产钠离子电池方面取得了领先优势，这种替代方案可以帮助该行业减少对关键矿物原材料的依赖。中国的电网运营商也开始建设搭载钠离子电池的储能电站，以帮助电网吸收可再生能源。
骑电动两轮车是许多亚洲国家非常受欢迎的交通方式。在中国，它们无处不在，载着主人去商店、办公地点、地铁站以及其他任何地方。因为实用且用途广泛，中国人给它们起了一个可爱的绰号：“小电驴”。
对于电动两轮车，钠离子电池的主要竞争对手是铅酸电池，后者的能量密度更低且充电循环次数更少，目前唯一的优势是价格比钠离子电池和锂离子电池都便宜。亚洲庞大的电动两轮车数量为实现钠离子电池的规模经济铺平了一条充满希望的道路。
钠元素广泛分布在海洋和地壳中，储量约是锂的400倍，这使得钠离子电池更容易获得，并且大规模生产可能更便宜。它们还可以使电池行业摆脱当前供应链中的瓶颈。
对许多人来说，使用钠离子电池还有其他原因。一些业内人士认为，钠离子电池更安全。根据一些研究，与锂离子电池相比，钠离子电池不易过热和燃烧，因为钠的化学特性更稳定。此外，钠离子电池受寒冷等恶劣条件的影响较小。目前，中国正在建造一批致力于生产钠离子电池的大型工厂，其中一些已经投入运营。（作者Xiaoying You，宋波译）