新型6.8毫米XM7突击步枪，全长914毫米（枪管长330毫米），弹丸初速约为1200米/秒，射速为800发/分，有效射程高达600米。该枪净重为3.80公斤，加消音器和20发弹匣后，总重量在5.1公斤左右。

子弹少，成为XM7步枪的致命缺点

从数据上来看，美军XM7新型突击步枪威力大、精度高，优点突出。但却遭到美国多名军事专家及士兵、低级指挥官的抱怨，认为该枪存在着巨大的缺点，甚至是“致命”的，那就是：弹匣仅能容纳20发，不够用。

美国海军陆战队“远征作战学校”在近期发布的调研报告中写道，接受他们采访的布拉登·特伦特上尉指出：与现役M4步枪可装载30发子弹相比，XM7步枪弹容量过低，给士兵的训练与作战造成困扰。

在肯塔基州坎贝尔堡观摩过连级单位的实弹演习后，特伦特上尉发现：士兵使用XM7步枪压制模拟敌方火力点时“弹药几乎都在几分钟内就耗尽了”，火力持续性不足导致本应为连队成员创造“战术机动运动空间”的预期失败。

这是官方说法，用我们老百姓的说法就是：美军分成两个战士小组，一个小组用XM7突击步枪与模拟中的敌方互射，吸引注意力，为试图迂回的另外一个美军小组打掩护。

但本次演习却发现，美军XM7步枪的20发弹匣不够用，频繁换弹匣影响火力持续性，而6.8毫米的子弹相对偏重，士兵很快就将自身携带的弹药打光了，而迂回的美军小组还未到位……

特伦特上尉指出说：“弹药几乎在10分钟内耗尽”，但演习却还要继续——到演习第15分钟时，这些士兵不得不向无线电操作员、医护兵和连指挥官索要弹匣以维持火力。

步枪威力与弹药基数如何平衡，是个难题

特伦特上尉的研究报告在美军内部掀起新一轮关于单兵武器的争论，焦点问题就是士兵自身能够携带的弹药基数与威力的均衡问题。

在沿用M4步枪三十余年后，美军发现5.56毫米北约标准弹存在穿透现代装甲能力不足等缺陷——尤其在远距离上无法穿透敌军士兵的防弹衣。伊拉克与阿富汗战场的经验教训更凸显士兵对更强的步兵火力武器的需求。

2019年，美国陆军启动下一代班组武器（NGSW）项目，旨在替代M4步枪和M249轻机枪。该项目要求开发具备卓越穿甲性能的新型武器系统，同时保持精度与有效射程。西格绍尔、通用动力和德事隆等军工巨头参与竞标。

枪械巨头西格绍尔推出的MCX Spear步枪（XM7前身）搭配新型6.8×51毫米SIG Fury弹药。官方介绍称该弹药设计融合7.62毫米弹的威力与5.56毫米弹的低后坐力等优点，力求战场效能最大化。

2022年4月，西格绍尔斩获价值45亿美元的合同，负责生产XM7步枪和XM250机枪，标志着美国步兵现代化迈出关键一步。

2022年以来的实战测试显示：得益于6.8毫米SIG Fury弹，XM7在穿透装甲和远距精度方面表现优异——相比传统5.56毫米弹，该弹重量更大、初速更高，在远距离上仍能保持穿甲能力。

测试还表明：美军的6.8毫米子弹可在300米距离击穿现役最强IV级防弹插板，这是现役M4步枪的5.56毫米子弹难以企及的。

而与更大、更重的7.62毫米北约弹相比，6.8毫米弹又具有后坐力更小，利于射手维持连发精度的优点。专家声称，这些在城市作战中尤为重要——敌人常依托墙体等掩体隐蔽。

但美军在多次演习中却发现与5.56毫米子弹相比，新型子弹的弹体增大使得XM7弹匣容量缩减至20发，较M4减少10发导致火力持续性问题。6.8毫米SIG Fury弹不仅更大、也更重，士兵携弹量降至140发，较M4的210发显著减少。

尽管很多美军士兵、低级指挥官——例如特伦特上尉，质疑XM7新型突击步枪存在致命缺点，但佐治亚州本宁堡陆军机动中心的高级指挥官，菲尔·金尼里准将仍力挺XM7，称其为“美军传统武器的重大升级”。

金尼里准将表示：传统的5.56毫米步枪威力太小，也是致命缺点。从阿富汗和伊拉克实战经验看，新型6.8毫米弹能有效终止敌方行动。他赞誉这种子弹能实现一击制敌，要求士兵不要依赖多发命中。

美军高官：不要盲目射击，浪费弹药

美国陆军新一代步枪计划项目主管迈克尔·鲁埃上校也持有同样的观点，他说：我们提倡精准射击而非盲目泼洒弹药，新型XM7步枪威力大，精准也很高。他建议美军士兵努力提升射击水平，用少弹药完成战术目标。

鲁埃上校还指出XM7步枪的另外一个不容忽视的优点，即：XM7配备Vortex Optics公司研制的XM157智能瞄准镜（合同价27亿美元），集成激光测距、环境传感、弹道计算和数字显示功能。

配合高初速6.8毫米弹，该枪在500米距离仍保持高精度，近乎M4有效射程（300米）的两倍。还说：智能火控系统可自动计算距离、风速、湿度等因素，使士兵无需复杂调整即可实现远距精准射击，这对山地战和沙漠作战尤为重要。

此外，该枪还配备快拆消音器，降低噪音和后坐力，并采用双段扳机设计防止紧张走火。经过严酷的测试——从沙漠高温到雨林高湿皆表现稳定。他告诉士兵，该枪重量轻、易操作、弹药系统出色……

美军高官还强调：士兵需要强化训练与战术革新，射手需掌握新型瞄具使用技巧，并优化弹药管理，这可能催生以精准射击取代火力压制的战术变革。

报道称，第101空降师等部队将继续承担测试任务，为全面列装提供改进数据。按计划，XM7将优先装备步兵、侦察兵与特种部队等主力单位，取代M4/M249的过程预计将持续10至15年。

但这个说法，也遭到了士兵的质疑

很多士兵认为他们的生命更加重要，远距离杀伤敌人可依赖其他武器，近距离作战“能携带充足的弹药可给他们带来更强的自信心”。他们同时还说：6.8毫米弹的穿透力的确更强，但敌军会穿更强的防弹衣。

这就是“矛与盾”的问题，美军给步兵配备新型弹药可能会迫使全球防弹装备厂商研发新型材料，从而引发单兵武器与护甲的技术竞赛——给士兵带来更臃肿的负担，抬高战术任务的难度。

除了弹药量过低的缺陷外，美军在测试中还发现：XM7新型突击步枪存在膛线磨损过快、部件易损、易断及人机工效欠佳等问题——接受调研的150名士兵后认为，XM7尚未达到现代制式步枪标准。

由此他们给出了建议：研发25-30发的扩容弹匣，即使不能提升单个士兵的携弹总量，但减少更换弹匣的频率也是有好处的。然后就是改良枪管材料延长使用寿命，瞄准镜增强现实技术……