□洪观新闻记者 熊婷婷
半山腰,云雾处,一片茶山,满眼翠绿。74岁的李细桃天未亮便赶往茶园,与采茶人一同穿行在茶垄间。“采茶要掐准时辰,一芽一叶最鲜嫩,掐断根部会发黑,‘杀青’时会失去韵味。”李细桃一边示范,一边叮嘱。
位于南昌市西北面的西山山脉,起伏的丘陵将水汽分割阻拦,形成缥缈的云雾,孕育出上好茶树,也养育了世代茶农。曾经,他们肩挑扁担、走街串巷叫卖自制干茶,赚取微薄收入。如今,这一景象已被“茶园连片、茶香四溢”的产业图景取代,而改变的核心人物,正是以李细桃为代表的一代接一代的西山白露(萧坛云雾)制茶技艺非遗传承人。
雾里茶山响竹篓
春日融融,洗药湖管理处红星村大壁山上,漫山遍野的茶树层层叠叠。头戴草帽,腰间斜挎着一个布袋,脚下放着几个小面包、一大壶水……55岁的李梅香是太平镇柏树自然村村民,正低着头专心采茶。
西山白露(萧坛云雾)制茶技艺是南昌市非物质文化遗产。年过古稀的李细桃,头发花白、慈眉善目,是该项技艺的第三代传承人,村里人都喊她“大姐”。
抬眼间远远看见李细桃,李梅香一路小跑着下山来,“大姐,你看我采的茶够鲜嫩不,都是一芽一叶,最多一芽两叶。”
史料记载,早在西汉时期,西山地区就有了种茶、制茶活动,迄今至少已有1800年历史。每年清明节前后,星散分布的茶树陆续发芽,成为一年中春茶采摘的最佳时期。
“此时来到梅岭,不论是茶叶基地里、深山野茶林里,还是村民自家的茶园里,到处都是采茶人。”李细桃说,湾里的茶品质好,香气清爽持久、色泽翠绿,每到清明时节,很多南昌市民也会慕名前来梅岭采茶,自己炒来自己喝,或招待亲戚朋友。
近半个月来,李梅香每天早上五六点就上山采野茶,这些都是无人管护的野生茶树,村民游客都可以自己上山去采。
“不同山上茶树的生长速度不一样,最近这个大壁山上的茶叶长得最好,我们就先到这里采。”做茶几十年,什么时候哪座山上的茶叶好,李梅香都知道。
“每年一般都是三四月份开始上山采茶,一直到六月份,每天要到下午五六点钟下山。”李梅香自家田地里也种了二三亩茶,但是因为前段时间气温低,家里的茶还没长出来,就先到山上采点野茶来卖。
“记着,采茶不是掐,是‘提留’——像拎起绣花针那样轻巧。”在萧坛景区赤岭山上,李细桃猫着腰一遍遍重复教导采茶要领,身旁100多名采茶工跟着她的节奏起伏,竹篓在腰间晃出细碎的响声。
铁锅里的千年诀
晌午时分,西山白露(萧坛云雾)制茶技艺非遗工坊里飘出阵阵茶的清香。李细桃站在直径一米多的铁锅前,双手在300℃的铁锅里翻飞,叶片由翠绿变为暗绿色、卷曲,向上冒出水汽。
“你看,这样茶的‘晦气’就出来了。”身处茶农世家的李细桃与梅岭山上的茶打了一辈子交道,熟练掌握种茶、采茶、制茶等一系列技艺。
“鲜叶采摘后,要先摊放至通风环境下晾干水分,再进行杀青,先高温后低温。”炒茶时李细桃头也不抬,一边向记者介绍制茶工艺流程,一边不断重复,“茶不离锅,手不离茶,不然手碰到铁锅就要烫出泡来。”
五六十年的制茶经历,李细桃甚至不用看温度计,就能知道铁锅当前的温度,“这都是要用心感觉。”
“做茶人的手都是很粗糙的。”接下来便是揉捻,在李细桃的手工摊搓揉下,茶叶逐渐成形,散发出的茶香味渐渐浓厚。
“捏捏看,是不是变柔软了?记住,揉捻要‘轻压、慢揉、长散团’,要趁热,不然就扎手了。”
铁锅温度每下降至280℃、260℃、200℃、180℃,李细桃都要重复进行杀青、揉捻,如此循环往复,她说,“手工做茶是很辛苦的,一个人一晚上最多才做4斤茶。”
自从18岁嫁来湾里,李细桃就经常看见挑着扁担走街串巷卖茶的农民。每到清明前后,她自己也会跟着家人上山采茶做茶,“那时候哪懂什么工艺,采了茶就在自家土灶上炒,糊了就当粗茶自己喝。”她突然笑出了声。
这片叶子因此在她的心里生了根,发了芽。“后来年轻人都去城里打工,老茶农越来越少。”眼看着制茶技艺渐渐遗失,李细桃着急,心想这么好的茶不能就此埋没了。
李细桃退休后,就开始一门心思做起了茶,全身心扑进西山白露(萧坛云雾)制茶技艺的传承与产业发展。
“大姐对我们特别好,种茶、采茶、炒茶,这些都是她手把手教我们的。”十多年前,在李细桃的教导下,李梅香种茶制茶技艺得到极大提升,她说以前只知道采嫩茶,不知道还有一芽一叶、一芽两叶,炒出来的茶不好看,卖不出好价钱。
为传承制茶技艺,多年来李细桃组织开展清明茶采摘活动,举办炒茶大赛、培训班,建立高校实习基地,对此她颇为自豪,“我现在已经培养了120多个徒弟,他们又会一代又一代传承下去。”
一抹茶青出深山
暮色漫进山谷时,生产车间的机器依然轰鸣。公司专门负责收鲜叶的老张坐在长条桌前,给茶农们发当天的工钱。
在李细桃的经营下,西山白露茶逐渐走上产业化经营的路子,2007年成立茶叶生产合作社,2011年成立湾里茶叶协会,2013年创立江西萧坛旺实业有限公司。
采茶收入还不错,李梅香算了算,“最近8天卖了2000多元,明前茶鲜叶最贵卖到70元一斤。如果是加工好的干叶,可以卖到四五百元一斤。后面还可以去大姐的茶园采茶,一年可以收入五六万。”
胡卫华是西山白露(萧坛云雾)制茶技艺第四代传承人,在他的带领下探索开辟了一条融“合作社+公司+家庭农场+农户+基地+互联网”为一体的茶叶供销之路。其中,合作社现有社员263户,带动了周边的乡镇茶叶加工厂及茶叶农户100多家,扶持带动低收入农户近百户。
当前,公司在湾里开发出近5000亩茶叶种植加工基地,分布于萧仙坛景区(赤岭)、狮子峰景区(红岭)和洗药湖景区(南岭)。每年4月到6月,每天都要聘请100多名茶农采茶,每人每天能赚100-200元,最多的每年光在萧坛旺公司的茶园采茶就能收入1万多元。
“我们这里属于山区,一家只能分到一点田,只够解决温饱问题。”太平镇红岭分场党支部书记杨宝介绍,如今分场种茶的农户有近20户,他们平时打工,采茶季上山采茶,自己种茶制茶。
近年来,胡卫华还升级制茶车间,引入清洁化生产线,在保留古法核心工艺的同时提升效率,年产量从过去的2000斤增至1.2万斤,产值约1100万元,不仅带动了农户的收入增加,还促进了当地茶叶产业的集群化发展。
“一直以来,公司不断整合地区优质资源,持续致力于品牌塑造,通过帮扶茶农茶企建立品牌意识、打破销售壁垒、拓宽销售渠道、规范茶园管理等方式,指导、承载品牌推广和销售,让南昌茶走向全国、走向世界。”胡卫华说,自2013年创办以来,他们已开发出“西山白露茶”“萧坛云雾茶”等系列品牌。
数据统计,当前湾里管理局茶叶种植面积7750亩,年干茶产量38吨,年产值3600万元,市级以上农业龙头企业4家,其中西山白露品牌入选赣鄱正品。
如今的西山,千亩茶园随山势起伏,茶文化体验吸引游客参与采茶、制茶,形成“茶旅融合”新图景。李细桃说:“老技艺不能只放在博物馆,要让它在田间地头‘活’起来,让茶香飘出深山,变成村民实实在在的好日子。”