转自：邯郸日报

【典源】成语来自邱县杏林寺的传说。

【释义】用于赞美医术，鼓励人们行善积德，助人为乐。

孙思邈是唐代著名的医学家，他博览群书，精研医学，医德高尚，医术精湛，以济世救民为己任。常年深居山西五台山采药、制药，医度众生。

唐高宗永徽年间，黄河流域流行瘟疫。孙思邈为救民于水火之中，便从五台山来到华北平原，用自制的“屠苏酒”，扑灭了黄河两岸的瘟疫。后云游此地，悬壶行医。晚年时期，孙思邈云游至邱县香城固。看到这里环境优美，民风淳朴，他便落脚在附近的一处古寺行医。由于他医术高超，药到病除，很快传播开来，来求医问药者络绎不绝。他为人治病，不收诊费，唯一的要求就是，病人被医好后在寺旁植上三株杏树。经年累月，很快在寺周种植杏树达百亩，数万株的杏树蔚然成林。杏子成熟后，孙思邈就把杏子换成粮食，用来救济附近的贫困乡邻。

有一年的夏天，孙思邈行医归来，就在杏林的一棵树下乘凉小憩。一觉醒来，发现一只老虎跪在地上，用乞求的眼神望着他，微张着嘴，向他点头示意。孙思邈意识到这是老虎在向他求救，于是就问道：“你是想让我给你看病吗？”老虎好像通人性，连连冲孙思邈点头。孙思邈看到老虎嘴微微张开，做痛苦状，往虎嘴里一看，原来老虎嘴里横卡着一块大骨头。于是，孙思邈便把老虎带到了寺里面，将一只铜环套在手上，将手伸进虎口，用指头夹住骨头用力往外一拉。老虎感觉到疼痛，嘴忍不住用力一合，咬住了铜环。借此机会，孙思邈取出了大骨头。

然后，孙思邈取出一个杏子，在上面抹了治疗卡喉之疾的药面，塞进了老虎嘴里。老虎似有灵性，为感恩药王，从此再也不危害人畜，并守护杏林，药王外出行医时充当坐骑。药王仙逝时，乡民哀悼，送行的队伍长达数里。被他医疾的老虎也绕寺三日，哀啸不已，从此不知去向。

这段佳话传至朝廷，唐永淳元年（682年）皇上敕旨将寺名更名为杏林寺，御笔题赠“虎守杏林”匾额挂于古寺正门之上，使其成为全国闻名的佛教圣地。“虎守杏林”的故事随即名扬天下，后人称名医为“杏林高手”即来源于此。

（摘自《邯郸成语》）