在7月初，美国五角大楼宣布，将投入超过100亿美元，对驻日本美军空中力量进行大更新。主要动作就是将驻三泽空军基地的36架F-16战机更换为48架F-35A，以及将驻嘉手纳空军基地的50架F-15C/D更换为F-15系列的最新型号--36架F-15EX。台湾媒体也关注到了美军的这一动态，并且援引"军事分析人士"的话称，未来换装的美军F-15EX可能是在台海冲突中首批迎战解放军歼-20的战机，更有美国媒体炒作称，F-15EX应该直接部署到台湾。

美国空军装备的F-15EX战斗机

据台湾《中时电子报》7月19日报道，驻日美军空中力量的这次调整引发了一些争议，批评者认为，即便是用多达84架新型战机进行替换部署，这样的数量在面对总数超过200架的解放军歼-20隐形战机时，显然无法形成威慑或是压制力量，只能作为迎击解放军首波空中打击的角色，为后续美国增援部队的到来争取时间。

《中时电子报》随后援引了美国《国家利益》网站在今年6月对F-15EX战机的一篇报道，分析了这款战机的作战性能。报道认为，虽然F-15EX不具备像F-22和F-35等五代机的隐形能力，但可以充当"导弹卡车"来加强防空作战能力，而且点名台湾称这种战机对于台湾而言"可能很有价值"。不过报道承认，美国之所以选择榨干F-15系列战机的剩余价值打造出F-15EX，主要原因是美军五代机项目（尤其是F-35）遇到了技术延误和成本超支。说白了就是五代机造得太慢而且太贵，F-15EX的作用就是在美军四代机大量退役，而五代机产能又不足时，用于填补"严重的国防战略缺口"。

《国家利益》分析称，美国空军推出F-15EX战机的意图是，如果一场战争即将爆发，美军需要一个可靠的武器平台，而不是数量不足且昂贵的F-35和F-22，而F-15EX将被投入到与中国歼-20或是俄罗斯苏-57战机的对决之中。不过对于F-15EX战机能否在与中俄五代机对抗中取胜，这篇报道没有给出肯定的答案，只是认为"为了克服歼-20或苏-57的单机优势，F-15EX只需要用一连串的导弹就能压制目标"。这种不论体系作战、不考虑隐形能力，只想着单凭载弹量就能让四代机"力压"五代机的想法，未免太过天真。

部署在日本嘉手纳空军基地美军F-22战斗机