8月28日至29日，全球顶级综合格斗赛事UFC将在浦发银行东方体育中心连续举办两场重磅对决——UFC精英之路第五季半决赛与格斗之夜上海站，这也是UFC连续第二年在上海办赛。两晚赛事共有13名中国拳手出战，由雏量级排名第五的“功夫小子”宋亚东与草量级排名第四的“狂怒”闫晓楠分别领衔头条与联合主赛，苏木达尔基、傲日其楞、刘策、肖龙等选手也将在八角笼中主场亮剑。

从“新秀”到“标杆”

2017年，UFC格斗之夜首次登陆中国内地，在梅赛德斯奔驰文化中心举行，8位中国选手取得5胜3负的战绩，成为“中国力量”崛起的标志性起点。李景亮豪取四连胜，宋亚东一战成名，闫晓楠开启连胜征程——那一夜被视为中国综合格斗的“成人礼”。此后，UFC亚洲总部落户上海，精英训练中心同步建成，为中国选手搭建起通往世界顶级的阶梯。

时隔九年重回上海，当年在此完成UFC首秀的宋亚东，已是雏量级世界排名第五的中国综合格斗领军人物。29日晚他将出战头条主赛，对阵排名第三的俄罗斯名将乌马尔·努曼格莫多夫。“2017年我在上海完成首秀的时候只有19岁，这些年发生了很多变化，希望能把心态、技术都更成熟的自己展现给大家。”这场对决被视作雏量级冠军挑战权关键战，二人今年都曾击败前蝇量级冠军菲格雷多，若宋亚东主场取胜，将跻身头号挑战者行列。第六次出战UFC头条主赛的宋亚东也目标明确：把“中国雏量级标杆”的称号换成“下任冠军挑战者”。

同样在2017年上海之战取胜的闫晓楠，目前草量级世界排名第四，将在联合主赛中迎战巴西选手丹妮斯·戈麦斯。此次她的目标不是“赢就行”，而是以压倒性判定或终结稳固前五席位，重新拿到挑战金腰带的主动权。

从“办赛”到“造星”

今年3月，UFC格斗之夜被纳入“上海赛事”品牌认定体系。去年上海站现场观众近1.2万人，超七成来自外省市，展现出显著的跨城消费与赛事溢出效应，为上海打造国际体育赛事之都持续注入动能。从2017年首秀观众爆满，到2025年门票售罄，再到此次重返浦东——UFC在中国市场的布局正从“办赛”走向“造星”。

如果说宋亚东、闫晓楠代表着中国综合格斗的当下巅峰，那么5位年轻选手将在8月28日的UFC精英之路第五季半决赛中为中国格斗的未来奋力一搏。马合沙特·哈依萨尔将迎来救赎之战，希望借此重新拿回UFC合同；伊力扎提·买买提江将迎来UFC首秀；孟博、吉牛史约、阿合江·艾力努尔将向决赛席位发起冲击，晋级者将有机会赢得UFC合同。

“精英之路”是UFC亚洲总部落子上海后于2022年推出的突破性锦标赛，截至目前已有23位亚太选手通过该通道踏入世界最高格斗殿堂。UFC高级副总裁兼亚太区负责人张卓麟表示：“这个周末，从为UFC梦想而战的精英之路半决赛选手，到在世界最大舞台上竞技的主赛运动员——我们将看到综合格斗的全貌，就在上海，熠熠生辉。”

宋亚东冲挑战权，闫晓楠守争冠位，新人抢生存空间——13人的集体主场亮剑，让上海不只是巡回一站，而是中国综合格斗新一轮出海的锚点。 本报记者 李元春

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