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(来源:DeepTech深科技)
两周前,Anthropic 首次确认正在组建内部芯片设计团队,并开出最高 48.5 万美元年薪招募芯片工程师。
从招聘信息看,Anthropic 要求芯片工程师需要在前端设计、芯片验证、物理设计、可测试性设计、模拟与混合信号、先进封装等环节具备深度经验,并真正参与过芯片流片和量产;芯片技术项目经理则要从架构定义一路协调到设计冻结、验证、物理设计、流片、首颗芯片调试和量产爬坡,同时管理芯片设计服务商、知识产权供应商、晶圆厂和封装测试伙伴。
Anthropic 还明确提出,要把芯片的设计主导权掌握在自己手中,并与推理、底层算子和编译器团队进行软硬件协同。
公开这项计划仅 16 天后,Anthropic 找来了一位曾经真正从零搭过这套体系的人。
据彭博社报道,Anthropic 已聘请了前谷歌芯片高管 Amir Salek 加入公司的算力团队,向算力负责人 James Bradbury 汇报。Salek 曾长期领导谷歌的定制芯片业务,任职期间参与推出了前七代 TPU 芯片。
Salek 的经历,几乎正好对应 Anthropic 现在想做的事情。
加入谷歌前,Salek 曾在英伟达任职约八年,做到工程高级总监,期间创建并领导了系统级芯片设计团队,并参与 GPU 和 Tegra 等芯片的研发。
2013 年,他加入谷歌,开启了长达 8 年半的职业生涯。Salek 后来回忆,自己当时带着一个明确的目标,甚至可以说是一个“梦想”:为谷歌的数据中心建立定制芯片开发能力。
(来源:领英)在谷歌的 8 年半时间里,Salek 参与推动谷歌首款自研定制芯片 TPUv1 实现量产,建立并领导了 Chip Innovation Infrastructure(CI2)组织,同时启动并交付了 TPU、Edge TPU、VCU、IPU、OpenTitan 等多条不同的芯片产品线。他认为,正是这些团队和产品的积累,帮助谷歌逐渐成为芯片创新领域的重要参与者。
其中最重要的成果无疑是 TPU。第一代 TPU 于 2015 年开始部署在谷歌数据中心,是专门针对神经网络推理设计的 ASIC。谷歌后来公布的测试显示,在当时的生产神经网络工作负载中,它的性能约为同期 Intel Haswell CPU 和 Nvidia K80 GPU 的 15 至 30 倍,单位功耗性能则高出约 30 至 80 倍。
在谷歌期间,Salek 不仅是技术负责人,更是组织建设者。一位前同事曾在 LinkedIn 上这样评价他:“Amir 组建了我工作过的最出色的团队。他是一位卓越的管理者……如果没有他,谷歌的 TPU 项目根本不会发生。他设定的愿景和目标起初看起来几乎不可能,但在他带出的团队手中,这些目标最终都变成了现实。”《金融时报》曾在一次播客节目中直接称他为“谷歌 TPU 芯片背后的核心智囊”。
2022 年离开谷歌后,Salek 加入 Cerberus Capital Management,担任高级董事总经理,转向半导体、AI 和下一代计算等深科技领域的投资。如今重新加入 Anthropic,也意味着他再次回到一家科技公司内部的芯片建设中。
Salek 并不是 Anthropic 最近挖来的第一位定制芯片人才。
今年 6 月,OpenAI 定制芯片团队早期成员 Clive Chan 加入 Anthropic。Chan 是 OpenAI 定制芯片项目早期核心成员,曾参与 OpenAI 与博通合作的芯片计划。离职时,他形容自己仍然有一种从山脚重新开始攀登的冲动,随后选择加入 Anthropic。
(来源:社交媒体 X)加入 OpenAI 之前,Chan 还曾在 Tesla 工作约两年半,担任自动驾驶深度学习基础设施团队高级软件工程师,并参与 Dojo 超级计算机相关工作,包括机器学习训练 ASIC 的软件框架、数据中心协同设计以及低功耗数值格式等。
Chan 加入时,Anthropic 尚未正式宣布自研芯片计划。两个月后,公司公开组建内部芯片团队;如今又找来曾帮助谷歌从零建立定制芯片能力的 Salek,此前零散的人才流动也开始连成一条更清晰的路线。
不过,Anthropic 自己造芯片,并不意味着它准备停止从外部购买算力。
恰恰相反,这家公司仍是 AI 芯片的大买家。今年 4 月,Anthropic 宣布扩大与谷歌、博通的合作,将从 2027 年开始获得数 GW 下一代 TPU 算力。路透社披露,其中约 3.5GW 将由博通提供相关基础设施。
同月,Anthropic 又扩大了与亚马逊的合作,计划获得最高 5GW 的 AI 算力,并承诺未来十年在 AWS 技术上投入超过 1,000 亿美元。
因此,Anthropic 自研芯片并不是为了立即取代 TPU、Trainium 或 GPU。相反,它正在一边大规模锁定外部算力,一边开始把底层芯片的设计能力掌握在自己手中。
更特别的是,Anthropic 同时还在训练 Claude 学会设计芯片。
目前,Anthropic 正在招聘 Research Engineer, Chip Design RL,年薪高达 50 万至 85 万美元。这个岗位属于强化学习团队,任务是提升 Claude 设计芯片的能力——通过建立强化学习环境,让模型学习 RTL 生成、形式验证和物理设计优化等任务。岗位甚至要求候选人具备真实的 ASIC 或 FPGA 设计经验,并参与过芯片流片。
与此同时,Anthropic 在自己的芯片工程师招聘信息中,已经开始要求候选人使用 Claude 辅助完成 RTL review、验证覆盖分析和规格一致性检查等工作。换句话说,公司一边在训练 Claude 变得更会设计芯片,一边已经把现有的 Claude 能力直接嵌入到了实际的芯片设计流程中。
这件事对 Salek 同样并不陌生。
早在 2019 年参与推动成立开源硬件组织 CHIPS Alliance 时,他就曾判断,计算机体系结构正在进入一个由专用加速器、更快的硬件开发以及开放架构推动的“新黄金时代”。他当时关注的核心问题之一,就是如何降低芯片设计门槛、加速硬件开发。
六年后,他加入的 Anthropic 正在把这个问题进一步推向大模型。
1.https://www.linkedin.com/posts/amir-salek-b87a02_google-tpu-activity-6911928399066271744-FVO_/
2.https://www.ft.com/content/03f66c13-3531-4ff2-b348-f17dac588c93?syn-25a6b1a6=1
3.https://startup.jobs/technical-program-manager-silicon-anthropic-3-8953723
4.https://www.tealhq.com/job/silicon-engineer_7ea1a9717a80f5a7c878c73ac4e0667f991ef
排版:胡莉花
注:封面/首图由 AI 辅助生成