王信强
一种新研制的聚合物如同“喷涂装甲”,可帮助植物在遭遇破坏性细菌时抵御干旱,有望作为全球粮食安全新工具应用于农业。该研究报告发表在近期出版的《美国化学学会材料快报》上。
这是一种含有正电化学基团的合成聚合物,对植物无害,但会削弱多种细菌的细胞膜。研究报告第一作者路易斯·帕洛米诺称:“一般情况下,聚合物是由有机溶剂合成,而我们利用水的缓冲条件研制出了对植物更有相容性的喷雾配方,能够轻松地把聚合物溶解到合适浓度,再直接喷涂在植物上。”“喷涂装甲”不需要覆盖整株植物,只需要喷涂叶片的一小部分,就可以转化为整株植物的细菌免疫力。
实验中最出色的成果之一是植物对干旱的抗性得到了提升。经过4天的强制缺水,未经处理的植物比使用了“喷涂装甲”的植物更易枯萎,后者则保持健康,原因是喷涂聚合物能够防止水分流失,并在分子层面改善了植物的应激反应。
下一步,研究人员将致力于提高聚合物的生物降解性,同时细致研究其潜在毒性程度,希望尽快利用这一技术惠及农业,保护粮食安全。
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