1月22日,四川成都,国内首艘商业载人飞船“穿越者壹号”公开亮相,目标直指100公里外的“卡门线”。5至10分钟失重体验,300万元一张的预售船票,已经锁定了20多位付费乘客,其中还包括影视明星黄景瑜,他表示很荣幸成为一名太空旅客,将乘坐中国人自己的飞船亲身抵达那片星海。有专家说:手机“大哥大”刚出的时候也很贵,未来太空旅游的价格也许能和高铁票差不多。
在很长一段时间里,中国航天更多承载的是国家使命与集体荣誉。神舟飞天、天宫建站,每一次成功都令人振奋,却也天然地与普通人的生活保持着距离。航天是“我们”的骄傲,却不是“我”的经历。而商业载人飞船与太空旅游的出现,第一次把这种宏大的国家叙事,尝试性地拉回到个体身上:星辰大海不只是电视里的直播画面,也可能成为每一个国人真实的人生体验。并且,“亲身抵达那片星海”所带来的,并不仅是几分钟失重体验。对个体而言,那是一种从未有过的上帝视角:从100公里高空俯瞰地球,人类社会的边界、纷争与差异,都会被压缩成一颗美丽的蓝色星球,这种体验很可能改变人对世界的理解方式。
当然,目前300万元一张的船票,注定将太空旅游框定在极小众的精英圈层中。有人质疑这会不会是“富人的新玩具”;也有人担心商业航天会不会变成资本噱头,过度营销、提前透支公众期待。尤其是在飞船尚未首飞、商业模式仍需验证的前提下,公开预售、明星参与,很容易被解读为“造势先行”。不过,若把时间轴拉长就会发现,技术产品的扩散路径,往往遵循“极贵—小众—规模化—平民化”的规律。飞机、手机、高铁莫不如此。最初为少数人服务的昂贵体验,往往承担着为技术成熟、成本下降“买单”的角色。如果没有早期用户的试错和投入,后来者也很难等到“白菜价”的那一天。
太空旅游不等同于手机或高铁,商业航天的想象力,必须被严格的安全标准所约束。商业航天的正式起步,也应同步伴随着安全标准、技术验证、监管体系与风险沟通机制的完善,带动材料、动力、回收、生命保障等一系列技术进步,推动航天技术从“少数工程”向“系统工程”升级。历史已经多次证明,真正深刻改变社会的技术,往往起步于“不实用”的探索。
太空从来不是浪漫的童话,而是用技术、时间和无数失败换来的突破。今天的太空旅游,或许仍然属于少数人;但它所开启的想象空间,却属于所有仰望星空的人。正如当年第一架民航飞机起飞时,没有人能预见今天的航空网络。
看看新闻记者: 王成
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