“瓜”字的金文像藤蔓上结有瓜的形状,篆书整齐化,楷书写作瓜。
本义为葫芦类蔓生植物的统称。茎蔓生,叶子像手掌,花多是黄色的,果实可以吃。种类很多,如西瓜、南瓜、冬瓜、黄瓜等,如“顺藤摸瓜”“瓜熟蒂落”。
引申为形状像瓜的东西,如“脑袋瓜儿”“瓜皮帽”“糖瓜儿”“傻瓜”(糊涂不明事理的人)。
由于瓜需要切分而食,所以又比喻分割之义,如“瓜分天下”(像切瓜一样地分割土地)。
古代一种长柄上安有瓜形金属球的武器,如“叱武士将张节乱瓜打死于殿下”。
“瓜田李下”(比喻容易引起嫌疑的地方):经过瓜田,不弯下腰提鞋,免得人家怀疑你摘瓜。经过李子树下时,不要举起手整理帽子,免得人怀疑你摘树上的果子。
凡从瓜取义的字,皆与瓜果等义相关,如“瓠(hù) 、瓢 、瓣 、瓞(dié)”等。