连日来，“斩杀线” 这一概念在网上引发关注 —— 它形容美国社会保障制度非常脆弱，普通人可能因一些变故就被彻底打倒，难以重新站起来。

然而，有美国学者揭示了一个更加严峻的现实。在制度的漏洞、严重的浪费，以及控费等治理机制失能的多重冲击下，原本还能为美国老年人提供一些医疗兜底的美国老年医保体系（Medicare），不仅正在变得难以为继，甚至还可能让美国以及美国纳税人跌入被“斩杀”一般的债务深渊。

美国经济学智库卡托研究所的两位学者在一篇12月29日的文章中担忧地指出，美国持续膨胀的老年医保开支，已然成为加剧美国债务问题的最主要诱因，更是未来 70 余年间美国最大的财政资金缺口来源。

“该项目在全美长期资金缺口中超 53 万亿美元，约占缺口总额的 72%。仅在未来十年间，联邦老年医疗保险就将产生 9.5 万亿美元的资金缺口，占同期联邦政府预计 21 万亿美元赤字总额的 45%。”

更棘手的是，两名学者认为美国财长贝森特等政府官员对于这个问题存在盲目乐观。

两位学者指出，美国的老年医保开支在增速上是快过GDP增速的，而且这种趋势越来越明显。如果不对美国的医保制度进行改革，光指望经济增长无法解决这个问题。

从两位学者列出的一系列导致美国老年医保开支加速膨胀的原因来看，固然有医学科技进步、经济发展导致美国人寿命延长所带来的压力，但更根本的原因，在于美国老年医保制度漏洞引发的严重资源浪费，以及美国相关治理机制在费用管控等问题上的失灵。

两位学者引用的一项研究指出，自1997年到2011年，美国老年医保开支增幅的最主要部分，来自于持续扩容的诊疗项目。

公开资料显示，这其中虽然有值得且必须的医疗创新，但更多并非医疗创新，而是低价值的资源浪费。

卡托研究所的另一项2022年的分析就指出，有研究显示，美国老年医保开支中三分之一甚至更高比例的资金，并未产生任何实际价值——既没有让患者更健康也没有让他们更开心。这是因为，老年医保的制度设计会让低质量医疗服务的供应者分得更多蛋糕。可这种低质量的服务却往往会导致更多的医疗资源浪费，还会抬高整个行业的费用。

更要命的是，两位学者指出，这些鱼龙混杂的诊疗项目，都在被一股脑地纳入老年医保开支，完全未考量由此造成的医疗资源浪费，以及美国纳税人的实际承受能力。

不仅如此，两位学者引用的一篇今年6月的分析文章还指出了两个同样致命的制度性问题。

首先，美国的一些医疗保险服务商会通过夸大参保人的病情诊断结果，利用医保制度的漏洞牟利。其次，由美国的保险业以及医院等医疗服务机构组成的庞大游说团体，一直在游说美国的立法者阻挠修补这些能让他们获利的制度漏洞，甚至投入了相当于军工游说集团6倍的经费，阻挠任何旨在为纳税人减轻负担和控费的努力。

最后，尽管两位学者及其引用的其他研究，都针对美国老年医保体系提出了具体的改革方案，但这些会极大损害美国医疗产业利益的提议，也势必会在游说下，在国会面临很大阻力。

更有学者指出，美国国会两党之间本身还存在着激烈的党争，这又会进一步加剧推进改革的难度……

耿直哥