转自：贵州日报

当我们仰望浩瀚星空时，到底是在看什么？英国天文科普作家伊恩·里德帕思在其新作《星座的故事》一书里，透过天上的星空看到了神话和文明。

每天夜晚，当太阳回到自己的夜间巢穴，星星就会像魔法精灵一样出现。星座作为这些星辰的组合，自古以来便承载着人类无尽的想象与探索欲望。星座是人类想象力的产物，人类设立星座的初衷，表达了在看似混乱的夜空中建立起秩序的愿望，从而把黑夜变得人性化。

古人在将星座图案秩序化的过程中，逐渐将星座神格化：公元前3000年左右，美索不达米亚的苏美尔人就开始对星空进行观测，将一些星星组合起来并赋予特定的名称和意义，形成了美索不达米亚星座体系。如昴星团视为女神伊什塔尔的象征，她是爱情、战争和生育之神；猎户座是英雄吉尔伽美什的化身，他的故事在《吉尔伽美什史诗》中被广泛传颂……简言之，星座被认为是众神的象征和使者。古埃及人则认为，天空是女神努特的身体，她每天晚上吞下太阳，第二天早上又将它吐出。星座在这个过程中扮演着重要的角色，它们被认为是女神身体的一部分，或者是与太阳和月亮有关的神灵。故而天狼星被视为女神伊西斯的象征，她是生育、魔法和死亡之神，天狼星的升起标志着尼罗河的泛滥；猎户座为奥西里斯的化身，他是死亡和复活之神……中国古代的星座体系称为“星宿”，将头顶的星空分为东方青龙七宿、南方朱雀七宿、西方白虎七宿、北方玄武七宿共二十八宿，每个星宿都有自己的名称、象征意义和神话传说。

公元150年前后，古希腊科学家托勒密推出了一本极富影响力的著作，名为《天文学大成》。在这本书中，托勒密列出了48个星座，如今我们使用的星座系统就是基于这个列表发展而来。之后，多位天文学家又陆续增设了40个星座，填补了托勒密星座间的空白。最终天文学家们达成国际协议，确定将星座系统划分为88个连续的星座。《星座的故事》一书讲述的就是这88个星座的故事，这些故事构成了古希腊、古罗马神话的缘起。在书中，每个星座所代表的是神话中的人物或动物，夜空就是一块幕布，人类的想象力可以在这块幕布上投射出神灵的行为与化身、神圣的动物以及寓言故事。在人类学会书写之前，夜空已然是一本图画书。

作者注意到，古代西方的星座体系与古代的中国星宿体系存在差异。他认为，与西方星座相比，中国星座在大小、形状和位置上，可塑性都要强得多。它们并非来自神话，而是来自现实生活的方方面面，因此，随着中国社会的发展和统治朝代的更迭，星座的名称与其象征含义也发生了变化；这样一来，某个特定的星座可能有多种释义，有时一个星座名称可能用来指代若干完全不同的星星。

本质上，中西方星座体系的差异体现在目的层面。西方的星座是神祇的化身或象征，代表着他们的力量、特质与使命，其在神话故事中常常蕴含着深刻的道德寓意和哲理，由此演化出信仰与哲学；中国的星座用于“观象授时”，从指导农业生产、皇家祭祀等活动出发，形成了独特的天、地、人文明体系。

贵阳日报融媒体记者 郑文丰 文/图

（《在头顶星空看到神话与文明》由贵阳日报为您提供，转载请注明来源，未经书面授权许可，不得转载或镜像。）