大唐的刘禹锡，被今人称为“最牛公务员”。纵观其一生，那可是跌宕起伏，大起大落。高光时刻，33岁即进入国家改革决策层，号称“二王刘柳”集团（王叔文、王伾、刘禹锡、柳宗元等人组成的改革派）。惜乎，改革失败，自此开始了被贬官的人生历程。有人统计过，刘禹锡先后被贬27次，流放23年。从朝为青丝到暮年白发，几乎都在烟瘴之地度过。虽命运多舛，颠沛流离，他却将桀骜不驯的铮铮铁骨，化为铿锵有力的诗句千秋光耀。刘禹锡被贬岁月的诗作，竟然占据《刘宾客文集》87%的份额。诚如其《浪淘沙》所写：“千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金。”

　　人家是喜走桃花运，刘禹锡偏逢桃花劫。两首“桃花诗”，无论“刘郎”还是“前度刘郎”均遭贬谪。此次唐宪宗下旨，将刘禹锡贬为播州（今贵州遵义）刺史，“即刻出发，不得延误”。后因刘禹锡老母八十有余，加上柳宗元等人求情，方改为连州（今广东连州）刺史，刘禹锡从此开始了连州五载的新生活。

　　刘禹锡大力推行教育，当政期间，连州出了历史上的第一个进士。有了这文化基础和向学风习，当地在宋代竟出了138位进士。刘禹锡兴修水利，发展农业，连州竟从蛮荒之地，变成了人杰地灵之州。明代弘治年间连州知州曹镐撰《旧志序》，认为连州风气之变，“乃自韩昌黎、刘梦得（刘禹锡字梦得）两公始”。清乾隆时杨楚枝的《连州志·名宦传》则评价说“吾连文物媲美中州，禹锡振起之力居多”。其评价可谓中肯、公正。

　　刘禹锡被白居易誉为“诗豪”。鲜为人知的是，他还是医家，曾在连州编撰《传信方》，以济世活人，救死扶伤，可谓一片冰心在玉壶。《传信方》济世悬壶，方方难得，方方皆珍，开启了诗家的另类写作。《传信方》见《唐书·艺文志》，撰于公元818年。所收方药大多符合验、便、廉的原则，故在唐、宋方书中颇多引用。只是自元以后，渐次散佚。1959年上海科技出版社出版《传信方集释》，主要是从古方书辑佚而得，共45方。

　　据说刘禹锡少小多病，羡慕别人家小朋友“武健可爱”，“羞己之不如”。他47岁在《答道州薛侍郎论方书书》中解释说，自己儿时多病，常被保姆抱着去医巫家看病，每每“针烙灌饵”，哭泣不止，其实那医巫并不懂方药医理。大约17岁时，刘禹锡即开始访名师，研医术。遍读《小品方》《药对》《本草》《素问》等，辨识药物，诊脉下方。积几十年之经验，用他的话说“其术足以自卫”。不仅给自己和家人治病，为别人诊治一出手就“疾辄良已”，堪称医到病除，妙手回春。

　　当然，并非一帆风顺，一蹴而就。刘禹锡曾作《鉴药》一文，谈及早年因未听医生药物有毒，病好即停的嘱咐，虽服药后“腿能轻，痹能和，涉旬而奇痒绝焉”，却听信他人“顾医之态，多啬术以自贵，遗患以要财”之言，又连服药数天竟至毒性发作，全身胀痛。那名医下药解毒方才化险为夷。这亦是以身试药的范例。

　　其实，刘禹锡之所以爱上中医学，笔者以为最根本的原因在于他有仁爱之心、活人之志。正因人生遭际屡遇贬谪，多经忧患，不仅要活人，且要活出个人样来，活他个潇潇洒洒，开开心心，就得健康、壮实，抗病、抗击打。刘禹锡的心得即“生疾不必太忧心，三治七养谨而慎”。

　　所谓“疾”不仅指身体有恙，亦指心病，心理抑郁。像因永贞革新失败同时被贬谪的好友柳宗元，竟忧愤而死，年仅47岁。当然，处江湖之远，还要心忧其民，救赎百姓，济助生民。当时的连州偏僻、荒凉，百姓十分贫苦，疾病常常肆虐，又特别缺医少药，刘禹锡自然忧心如焚。这种高扬的意志和博大的民本襟怀，是他细心体验医术，专心搜集药方最根本的动力源。

　　于是，刘禹锡向好友求助。公元817年前后，柳宗元在信中分享了《治霍乱盐汤方》《治疔疮方》《治脚气方》等在柳州验证有效的方子，为刘禹锡拿来救了不少连州百姓。公元818年，道州刺史薛景晦亦将他编纂的《古今集验方》十通寄给刘禹锡，表示其志在济世救人。刘禹锡大受激励，加上自己认真搜集并验证过的50余个药方，遂编写成医书《传信方》。所收集的方剂，涉及内、外、妇、儿等多个领域，大多符合验、便、廉的原则。包括用大蓝汁（板蓝根）加雄黄、麝香治蜘蛛咬伤，用大豆、生姜治腹胀等，药材易得，用法也比较简单。特别是方药不仅详细描述使用方法和治疗效果，而且还专门记述了药方的来源及见证病例。

　　用芦荟治湿癣，即是他少年时在楚州（今江苏淮安）尝试的。“予少年曾患癣，初在颈项间，后延上左耳，遂成湿疮浸淫。用斑蝥、狗胆、桃根诸药，徒令蛰，其疮转盛。偶于楚州，卖药人教用芦荟一两，炙甘草半两，研末，先以温浆水洗癣，拭净敷之，立干便瘥，真神奇也。”

　　再如，疗暴中风，用紧细牛蒡根，取时避风，以竹刀或荆刀刮去土，生布拭了，捣绞取汁一大升，和好蜜四大合，温分两服，得汗出便瘥。此方得之岳鄂郑中丞，郑因食热肉一顿，便中暴风，外甥卢氏为颖阳令有此方，服，当时便瘥。用黄独的干燥块茎“疗瘿方”，亦注明“得之邕州从事张岧，岧目击有效。复己试，其验如神”。一个个真实的案例，更坚定了该书的可信性，故称《传信方》。可现学现用，摆脱疾病困扰，造福一方百姓。据称《传信方》受到历代医家推崇，在朝鲜、日本等国也广为流传。

　　公元842年，刘禹锡在户部侍郎的任上病逝于洛阳，享年71岁。死后朝廷追授其为户部尚书。临终之际，刘禹锡在编撰一生诗集的首页写道：“天与所长不使施，人或我恤，我不人尤。”在绝境中乐观豁达，在多舛中宽容放下，正是其人生境界博大情怀的最优表达。刘禹锡所著医书《传信方》疗救众生，是其以仁心驱散疾病阴霾之民生情结、人本情怀的最好彰显。难怪元和十四年（公元819年），刘禹锡从连州被贬往夔州后，连州百姓自发建起刘公祠，这是来自人民最高的褒奖和最好的纪念。