1644年,李自成的军队攻陷了北京,而作为明朝皇帝的崇祯,竟然没有召集足够的军队进行救援,最终以自杀的悲惨结局收场。这场保卫北京的战役,与两个世纪前的情况相比,要失败得多得多。追溯至1449年,著名的将领于谦率领的勤王军队成功击溃了来自瓦刺的敌军。然而,在1644年,崇祯面对这种危急情况,难道没有考虑发出勤王令吗?难道此时的明朝已经没有可以调动的军队了吗?为了探寻这些问题,我们不妨回顾历史的轨迹,深入剖析这个复杂的真相。
崇祯去世不久后,朱由崧在南京即位,被称为弘光帝。他所依靠的军事势力几乎达到了五十万之众,主要由江北的四镇和武昌的左良玉所组成。1645年6月,南明江北四镇之一的刘泽清决定向清军投降,这支军队是当时明军中投降人数最多的一支,足足有二十三万之多。紧接着,左良玉的儿子左梦庚也带着十万大军投降清朝。然而,令人惊讶的是,当崇祯面临两面夹击之势时,这些军队为何始终没有得到调动呢?我们来看一下具体情况。
首先要提及的是刘泽清,崇祯皇帝曾下旨召他入京勤王,但刘泽清却假装马坠受伤,要求延迟前往,结果这一拖延直至崇祯殉国,使他根本无需再履行勤王之责。最终,他选择逃往了江苏的淮安地区。接下来谈到四镇中的高杰,原本属于李自成阵营的他为何转投明朝,原因颇为滑稽。他与李自成的小妾有染,因恐惧招致祸端而选择了降明。实际上,他甚至没有勇气跟李自成对抗,便在李自成未攻入北京之前,早早逃往了山东。
其余两镇的势力由于过于弱小,连勤王的勇气都缺乏,最终只能依靠左良玉这一支人数庞大的军队。左良玉在崇祯统治时期逐渐崛起,打败了张献忠后权势日隆。对于上级发布的命令,他往往能拖则拖。当崇祯皇帝下令他勤王时,左良玉还专门制定了一份军队进军计划,并递交至北京审批。然而,公文还未得到批复,崇祯便已自尽。此后,左良玉选择藏身于武昌,避开了李自成的锋芒。
因此,作为明朝最后而又实力最强的军队,左良玉和江北四镇的表现却大失所望,个个都显得不堪重用。