沙尘天气为何频袭西北地区？如何预防？
新华社兰州5月17日电 立夏过后，西北地区仍然多次出现沙尘天气，局地甚至出现沙尘暴。今年春季以来，沙尘天气频袭西北，个别地方沙尘天气较历年同期偏多。为何沙尘天气频频来袭？沙尘天气往往在冬春季节多发，为何波及夏天？公众如何预防？
甘肃省气象局总工程师张强介绍，沙尘天气是生态系统的一部分，常在干旱半干旱地区多发。发生沙尘天气需要满足三个条件：地面沙尘物质、强风动力和不稳定的大气环境。
张强说，短期来看，蒙古气旋进入了活跃期，冷空气活动有增加趋势，并且强度偏强，构成不稳定的大气环境；同时，今年春季以来，蒙古国南部、国内西北地区前期降水偏少，并且气温偏高，土壤干燥，地面沙尘物质充足，具备了起沙条件。
“伴随冷空气活动，风速偏大，起沙动力条件具备，沙尘物质甚至被强风卷入1000多米以上的高空。”张强说，特别是高空风速偏大，致使沙尘天气影响范围扩大。
“近几年，西北地区夏季发生沙尘天气的情况增多，局地甚至在夏季发生沙尘暴。”张强说，沙尘天气波及夏天属于异常天气情况，特别是春末夏初，气温回升快，当大气中的水汽含量较少时，地面的加热作用会使得空气受热上升，形成干对流。并且，这种干对流异常活跃，对流边界层短时可以从几百米发展到上千米，易形成强沙尘暴天气。
此外，受全球气候变暖影响，大气对流层的饱和水汽压显著增加，往往出现较长时间不易下雨，从而造成干旱，增加沙尘天气发生的可能性。“大气对流层好比一个水盆，饱和水汽压增加，相当于水盆变大了，集水过程需要更长时间。”张强说，这种情况往往出现要么较长时间不下雨，要么一次降雨量偏大，致使夏季极端天气多发。
频发的沙尘天气对人们的生产生活造成诸多不利影响，该如何预防？
张强介绍，目前我国已经构建起沙尘天气的科学监测和预警体系，建议公众及时关注天气变化，注意天气预警；患有花粉过敏、呼吸道疾病等群体尽可能避免户外活动，如若外出需做好防护。同时，城市管理相关部门根据实时沙尘监测数据，调整城市道路及重点区域洒水、喷雾作业频率，沉降空中悬浮颗粒物，缓解沙尘天气影响。