据史书记载，乾隆六十年九月三日，乾隆秘密的立十五皇子永琰为皇太子，并约定第二年便退位令皇太子永琰继位为帝。第二年如期而至，乾隆也履行了诺言，退下帝位，皇太子永琰继位为帝，历史上称其为嘉庆帝，并昭告天下，举行继位大典，一时间声势十分浩大。

嘉庆继位后，乾隆便自称太上皇帝，但是令人疑惑的是，乾隆虽然身退朝野，但是他在禅位之后仍居住在养心殿并且掌控着朝政大权，依旧像真正得皇帝一般。那么为什么乾隆明明已经退位，却还要干涉朝政大权呢？历史真相到底是怎样的呢？

我们先从乾隆禅让皇位的缘由来了解，除此之外，我们还要了解乾隆为什么会偏偏宣布在乾隆六十年这个时间节点进行禅让帝位。

一、我们都知道，康熙皇帝也就是乾隆的祖父的在位时间是六十一年，而乾隆一生曾多次表示自己最佩服的就是自己的祖父康熙皇帝，再加上康熙皇帝还在位时也非常喜欢自己的孙子弘历也就是乾隆帝，平常就经常让孙子弘历呆在自己身边，对孙子弘历的学业言传身教，耳提面命，这为乾隆的皇路奠定了一定的基础。

也因此，乾隆在年少的时候就和康熙产生了很深的感情。所以，乾隆之所以这个时候退位，很大一部分是出于真心的不想超过祖父康熙的在位时间，他不想让自己敬佩的祖父有任何的不完美。

也有人说乾隆退位是作假的，对于这点，我觉得他的退位其实也没有必要惺惺作态，他作为皇帝，大权在握，即使他不退位，也没有人能逼迫他。

二、乾隆提前退位，让永琰上位，可以为皇权的平稳过度创造有利条件，乾隆深知自己掌控朝政太久，如果贸然交权，恐会对嘉庆以后的执政造成一些不好的影响。这也就发生了实际上，乾隆皇帝虽然禅位了，但是在最初的三年间，乾隆可仍然在处理朝政的奇事。

也就是虽然进入了嘉庆王朝，但是实际上朝政大权还是掌握在乾隆的手中。说难听点，嘉庆皇帝这三年里面只不过是一个傀儡皇帝罢了。

除此之外，说实话，嘉庆皇帝这个皇位本来也轮不到他。嘉庆身为第十五个皇子，本来应该与皇位无缘，但是乾隆的继承人好像被诅咒了一般。

乾隆刚登基不久后，便效仿父祖的立储做法，秘密地将嫡长子永琏先立为太子，永琏是富察皇后所生，皇次子，可是，永琏虽然很小就表现地就器宇轩昂、聪明过人，但是等到永琏九岁的时候，永琏却意外病逝了，这让乾隆深感悲痛，随后为了弥补心里的缺憾，也是为了安慰痛失爱子的富察皇后，乾隆又继续秘密地立富察氏的第二个儿子永琮为皇太子，可没想到永琮两岁的时候就夭折了。

而皇长子永璜和皇三子永璋在富察皇后丧期内因为表现的不够悲伤，被乾隆大加训斥，辱骂，乾隆还用不能承继皇位、并且要杀二子来恐吓永璜和永璋。皇长子永璜受到辱骂和恐吓后不久，便因胆战心惊而身患重病卧床不起最后病逝。

皇五子永琪，精通骑射和满语，才能出众，这让乾隆很满意，乾隆也非常宠爱他，曾一度想要立他为储君。可没想到永琪二十五岁患附骨疽而死。皇四子永珹被过继给了履懿亲王胤裪；皇六子永瑢被过继给了慎靖郡王胤禧；皇八子永璇的一条腿瘸了，走路仪态颇为滑稽，难有君王之风；皇十一子永瑆书法绘画方面皆才华横溢，不过，永瑆醉心于汉人的琴棋书画，这令重视风雅但更重视江山的乾隆颇为警惕，乾隆认为，满人之所以能够一统天下，就在于满人能善骑射，可如今，自己的皇子永瑆却喜欢汉人的琴棋书画，将来他若为帝，是否会摒弃老祖宗赖以打天下的满语和骑射呢？这可是数典忘祖、丧志败国的巨大隐患，南唐后主李煜，北宋徽宗赵佶的前车之鉴历历在目；皇十二子永璂是乾隆的第二任皇后乌拉那拉氏所生，乾隆非常讨厌乌拉那拉氏，连带着也讨厌着永璂，所以永璂虽然也是嫡子，但因为不被乾隆所喜，继承皇位的可能性也低；皇十七子永璘不学无术、甚至流连于烟花之地，是烂泥扶不上墙。

正所谓矮子里面拔高个，相比较来看，也只有皇十五子永琰，勉强能令乾隆满意，所以永琰这才有机会继承皇位，但是乾隆虽然有心让永琰继承皇位，但是他却并不是很想过早的交出权力，毕竟他对于永琰还不是特别的放心，出于对其观察的目的，他认为自己应该代其执政三年。

除此之外，他之所以把控朝政，其实也有他自己的很大一部分原因。乾隆自称十全老人，作为一个完美主义者，他的权力欲实际上是很重的，虽然退位了，嘴上说着自己的不想当皇帝了，却还是不肯放权的。而嘉庆皇帝也很清楚自己的父亲是不可能会放权的，所以嘉庆只有在一些小事，像祭祀这种走形式事的时候才以一个皇帝的身份出面。嘉庆认真的完成乾隆交代的任务，其它的事情绝不插手，就这样渐渐获取乾隆的信任，又让乾隆不觉得他嘉庆是个无能的皇帝。

对于乾隆的宠臣和珅，嘉庆选择隐忍，甚至嘉庆在给乾隆递交奏折的时候，也让和珅代交，但乾隆一死，嘉庆就把和珅下狱抄家。史书上说，嘉庆对于任何事情，都是说，听皇爷处分。所以民间流传，乾隆笑，嘉庆就笑。就连嘉庆的皇后去世，嘉庆都是简单处理，不敢按照皇后之礼下葬。直到嘉庆四年正月初三，乾隆驾崩，嘉庆才开始真正君临天下。他在位期间也是清朝开始转入衰败的转折点，不过这也是他父亲乾隆在位时握权太久所造成的隐患，也可以说是乾隆晚年给他挖的坑。